高齢者基準70~75歳で……OECD 1位「高齢者貧困」
登録就業者の老年層「ナホロ増加
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<アイクリックアート>法定定年の60歳以降にも「働く老人」が増えている。さらに、国内人口5人のうち1人が高齢者である超高齢社会になり、高齢者基準上方調整に関する議論に再び火がつく見通しだ。しかし、経済協力開発機構(OECD)加盟国の中で最も深刻な水準である「高齢貧困」問題解決が並行しなければならないという指摘が出ている。25日の統計庁によると、昨年10月基準で65歳以上の老年層登録就業者は25万5000人増えた312万2000人だ。定年が過ぎた年齢にも就職をして働く高齢者が持続増加しているという意味だ。
一方、青年層(15~39歳)登録就業者は19万人大きく減った829万3000人だ。韓国経済ウエストが属する中長年層(40~65歳)も7万8000人とか1364万9000人と集計された。
高齢化、低出生の影響だ。去る23日基準国内65歳以上住民登録人口は1024万4500人で、全人口の20%を占めた。高齢者人口数は去る7月1000万人を超えた。
「1000万老人時代」の現実化に低出生がかみ合い、経済活動人口の平均年齢が増加している。今年3分基準で韓国の合計出産率は0.76人を記録した。 9年ぶりに小幅上昇したが、OECDのうち合計出産率が1人以下であるのは韓国が唯一だ。
韓国の高齢者福祉法などによる高齢者基準は65歳だ。国連が高齢社会を定義するときに使う高齢者基準と同じである。全世界で普遍的に使う基準だが、平均・健康寿命に合わせて高齢者基準を上向かなければならないという議論は10年余り前から政府内外で取り上げられてきた。
2019年当時、保健福祉部長官が高齢者基準を70歳に段階的上方への議論の必要性を提起したことがある。今年10月、イ・ジュングン大韓老人会長の老人年齢75歳の上方提案にハン・ドクス首相は「とてもよく検討する必要がある」と答えた。
社会認識も上方調整が必要だということに共感する雰囲気だ。 2023年の高齢者実態調査の結果を見ると、高齢者が自ら高齢者だと考える年齢は71.6歳で調査された。財産、高学力を備えた「新老年」増加の影響で解決される。
しかし新老年層の登場と同時に韓国の高齢者の孤独と貧困問題はますます悪化する姿だ。韓国の高齢者貧困率は40.4%でOECD1位だ。自殺率も人口10万人当たり42.2人で最も高い水準だ。
政府事業である高齢者雇用事業需要集団の実態を見ると、高齢者貧困問題はさらに顕著になる。韓国老人人材開発院が発刊した「KORDI ISSUE PAPER」によると、高齢者雇用を求める3人のうち1人は「独居老人」だった。これらのうち49.4%は「生計費の準備」のために働いていた。
これらのうち、所得が中位所得の50%未満に相当する低所得層の割合は44.5%であった。中卒以下の学力保有者が65.6%で最も多かった。高卒以上の学力保有者は34.4%だった。需要層の72.6%は「情報化社会適応に困難を経験すると調査された。
ある老人雇用事業参加者は「高齢者雇用も競争だ。参加者募集を始めれば、あなたも私が起きるやいなやシニアクラブを探す」とし「定年が増えるといっても、学んだことが多くない高齢者が働き続けることができる場所があるかと思う」と伝えた。