▲ 배용준
"위기론" 실체, 알고 보니 문제는 "양극화"
[도쿄=이데일리 SPN 윤경철 객원기자] 일본 현지 한류 분위기는 한마디로 ‘극과 극’이었다.
한류를 좋아하는 아줌마 팬들이라 할지라도 과거처럼 무조건 한류스타를 맹신하지는 않았다. 스타에 따라 호감을 느끼는 편차가 심했고 팬들이 몰리는 부익부 빈익빈 현상도 가속화되고 있었다.
먼저 남성배우 편애의 성향이 과거에 비해 더욱 두드러지고 있었다. 일본 관계자에 따르면 현재 최지우를 제외하고는 일본에서 존재감을 드러내고 있는 한국의 여성스타는 없다고 봐도 무방하다.
이런 현상은 한류의 주된 팬 층이 아줌마인데서 비롯됐다. 일본에서 오랜 기간 한류에 관한 글을 써오고 있는 장동엽 씨는 “현재 일본에서 한류를 좋아하는 주된 계층은 40, 50대 주부”라면서 “그들이 좋아하는 건 잘생긴 미소년이거나 몸짱 스타일이지 자신들보다 예쁜 여자가 아니다”고 말했다. 이어 “국내 여성 스타들의 경우 특화되지 않다보니 포화 상태인 일본 현지 여성스타들과 차별화가 잘 되지 않고 있다”고 덧붙였다.
배용준과 다른 스타들의 인기 편차도 심했다.
익명의 한 한류 관계자는 “한류 시장은 배용준과 나머지 한류스타로 분류해야 할 정도로 배용준의 존재감이 크다”면서 “한류가 예전만 못하지만 아직도 배용준 정도면 일본 공항을 마비시킬 정도의 위력을 가지고 있다”고 전했다.
한류시장이 극과 극으로 흐르는 것은 장기화되고 있는 일본의 경기침체의 영향이 크다. 일본 내 경기 침체가 장기화되면서 대중문화, 특히 한류를 소비하는 이들 또한 극명히 줄고 있는 것이다. 한류스타들을 따라 다니며 그들의 기념품 까지 사려면 적잖은 금액이 소요 되는데 최근 경기 침체로 가정경제가 어려워지자 일본 팬들은 한류스타에 대해 선택과 집중을 하는 소비 패턴 도 보이고 있다.
일부 한류스타들의 얄팍한 상술도 현지 팬들의 소비 양극화를 부추기고 있다. 한류가 돈이 된다는 이야기가 돌면서 유료 팬미팅과 현장공개 등이 급증했는데 이런 것들이 오히려 한류스타들에게 독이 되어 돌아오고 있는 것이다.
한류 팬이라고 밝힌 하나(49) 씨는 “한류스타를 보고 싶지만 대부분 유료행사라 꼭 필요한 행사만 찾아다니게 된다”면서 “그러다보니 한류 스타중에도 인기스타만을 쫒게 되는 것 같다”고 말했다.
단순하기 그지없는 한류시장에 대한 접근 방식도 문제다. 대부분의 한류 스타 관련 일본 프로모션은 팬미팅과 콘서트가 전부다. 그러다보니 시장이 제한될 수밖에 없다. 이런 시장은 이미 배용준 등 몇몇 스타들로 포화상태다.전문가 들은 후발 한류 스타들이 일본에서 성공 을 거두려면 새로운 시장을 개척하거나 보다 다양한 경로를 개발할 필요가 있다고 지적한다.
일본의 한 공연관계자는 “한국에서 싱글 1,2곡을 내고 이를 일본에서 프로모션이나 팬미팅용으로 활용하는 스타일은 한류 1세대들에게서나 통할 수 있는 것”이라며 “배우라 할지라도 류시원이나 박용하처럼 제대로 음반 을 내고 꾸준한 활동을 해야 비로소 성공을 거둘 수 있다”고 말했다./
