邪馬台国:モモの種大量出土 最有力
候補地・纒向遺跡
邪馬台国の最有力候補地とされる纒向(まきむく)遺跡(奈良県桜井市)で、3
世紀中ごろに掘られた穴「土坑(どこう)」からモモの種約2000個が見つかっ
た。モモは古代祭祀(さいし)で供物に使われ、1カ所で出土した種の数では国
内最多。卑弥呼(ひみこ)(248年ごろ没)の晩年から死後の時期に、モモを大
量に使った国家祭祀が行われたことを示す成果と言える。
17日発表した市教委によると、発掘調査は09年11月に確認された大型建
物跡(3世紀前半)の南側465平方メートルで実施。建物を囲む柵列がさらに2
8メートル東に長いことが確認され、土坑も見つかった。
土坑は南北4.3メートル、東西2.2メートル、深さ80センチの楕円(だえん)
形。モモの種がまとまって見つかり一度に埋めたとみられる。一緒に祭祀用具と
みられる土器や竹で編んだかごなども発見。果肉が残った種もあり、市教委は
食べたものではなく、モモを竹かごに盛って祭祀に使った後、土坑に埋めたとみ
ている。
モモは、中国の道教で不老長寿や秩序を象徴する神、西王母(せいおうぼ)の
食べ物。日本には弥生時代に伝わり、食用以外に不老長寿や厄よけのため祭
祀に使われた。
魏志倭人伝(ぎしわじんでん)には、卑弥呼は戦乱の倭国を治めるため「鬼道
(きどう)を行い、人々をひきつけた」とある。辰巳和弘・同志社大教授(古代学)
は「鬼道は道教を反映したもので、モモを大量に使った祭祀で西王母をまつった可能性がある」としている。【高島博之】
