F1：韓国GPきょう開幕、スター登場で大騒ぎ
100台以上のカメラが一斉にフラッシュ
写真提供＝NEWSIS
「フォーミュラワン（F1）韓国グランプリ（GP）」開幕前日の21日、全羅南道霊岩の「コリア・インターナショナル・サーキット」は最終準備で大忙しだった。ドライバーが続々と到着し、ピットではエンジニアがマシンの組み立てやセッティングなどに、真剣な眼差しで取り組んでいた。
ウィリアムス所属のピットクルーらは、タイヤ交換の練習をしながら秒単位で時間を記録していた。午後3時ごろ、スタートライン近くのピットでは歓声が起こった。F1業界最高の実力者バーニー・エクレストン・フォーミュラ（FOM）会長をはじめとして、マーク・ウェバー（レッドブル）、フェルナンド・アロンソ（フェラーリ）、ルイス・ハミルトン（マクラーレン）ら、今シーズン1－5位のドライバーが同時に姿を現わしたのだ。
F1最高のスターたちの登場に、100台以上のカメラが一斉にフラッシュをたいた。自分の方を向くよう求める声や、カメラの前をさえぎるライバルたちを押しのけようとする怒声なども聞こえた。その多くが外信記者で、韓国の取材陣はほとんど見られなかった。
ドライバーたちは今回初めて開催される韓国GPに、大きな期待を示した。「皇帝」と言われるミハエル・シューマッハは、「レースにおける複数の要素がうまく組み合わされたサーキットという感じを受けた。韓国のファンにF1の魅力を満喫してもらいたい」とコメントした。
ドライバー部門でトップのウェーバーは、「差はわずかなため、絶対に油断はできない。ライバルたちのチャレンジには絶対に負けられない」と述べ、韓国GPでの優勝を誓った。ドライバーはもちろん、サーキットの周辺はさらに忙しかった。
トラックや周辺施設などは準備を終えたが、サーキットの各所ではまだ工事が行われていた。幾つかの臨時観客席にはまだいすが設置されておらず、それ以外の会場整備や清掃作業を行う担当者の姿も数多くみられた。
掘削機などの重機で土を掘り起こして運び出す様子もみられた。ある大会関係者は、「人手が足りないため、光州など全羅南道各地からバスで数百人以上、作業員を動員している。最後の仕上げは軍の兵士たちにも手伝ってもらっている」と耳打ちした。全羅南道のパク・ジュンヨン知事は、「4月と7月に雨が多かった影響で、工事がやや遅れた。観客席は今日中に作業を終える」と述べた。サーキットを視察したエクレストン会長は、「準備の状況には満足している。大会を行うのに問題はないと信じている」と語った。
霊岩＝陳仲彦（チン・ジュンオン）記者
朝鮮日報／朝鮮日報日本語版 ここの青IDの誰か現地に行ってレポやれよ！
