http://news.donga.com/3/all/20120413/45513881/1
동아일보(한국어) 2012.4.14
○(왕앵) 왕벚꽃나무가 낡아서 더러워진 국적 논의
우리가 열광하는 벚꽃은 왕벚꽃나무다. 장미과에 속하는 벚꽃은 우리 나라에만 16종이 자생하고 있다. 왕앵(왕벚꽃나무), 올 사쿠라, 야마자쿠라, 견앵, 산개 체리목, 도견앵, 쿠룬남 등이다. 세계적으로는 최대 400종까지 있으면 알려져 있다. 그 많은 앵중에서도 왕벚꽃나무가 특히 각광을 받는 이유는 잎이 나오기 전 피는 꽃이 보다 한층 아름답게 보이기 (위해)때문이다.
왕앵의 학명은‘프르노스이드엔시스(Prunus yedoensis)’다. 일본에서는‘소우메이요시노(벗꽃의 원예품종)’로 불린다. 영어의 이름도 대부분‘도쿄 체리 ’ ‘요시노체리’등 일본식이다. 이유는 간단하다. 1901년 일본의 마츠무라(마츠무라) 박사가‘도쿄 식물 잡지’에 왕벚꽃나무의 존재를 발표하면서 학계에 처음으로 알게 되었기 때문이다.
그런데 1908년 프랑스 선교사 에밀 타케 신부가 제주도에서 왕앵(왕벚꽃나무)의 표본을 채집했다. 이것을 수리한 독일 베를린대의 쿠네 박사에 의해서 1912년 제주도가 왕앵(왕벚꽃나무)의 자생지인 것이 처음으로 알게 되었다. 왕벚꽃나무가 낡아서 더러워진 원산지 논의는 사실상 이 때부터 개시라고 볼 수 있다. 1932년에는 일본, 쿄토 제국대의 코이즈미 켄이치(코이즈미원일) 박사가 왕벚꽃나무의 원산지가 제주도인 것을 재확인했다. 그럼에도 불구하고, 왕벚꽃나무는‘사쿠라목’라고 해 일제의 잔재로 보여졌고, 광복(해방) 이후에는 상당수가 잘려 가는 일도 했다. 그렇게 할 때에 1960년대에 들어와 제주, 서귀포시, 신례리(천연기념물 156호),제주시, 봉개동)(159호),전남, 해남군, 크림마을(173호) 등 왕벚꽃나무 자생지가 연달아 발견되면서 재확인을 받기 시작했다. 하지만, 1960년대 전국적으로 재배된 왕앵(왕벚꽃나무)은 자생종이 아니고 인공 교배를 통해서 육종 된 일본 왕벚꽃나무라고 하는 설이 지배적이다.
요약하려고 한다면 왕벚꽃나무의 자생지는 일본이 아닌 제주도가 정답이다. 1990년대 이후 유전자 분석을 활용한 다양한 연구 결과등도‘제주 원산지설’를 명확하게 지지한다.그러나 아직 학자가 분명히 할 수 할 수 없는 하나가 있다. 제주왕앵(왕벚꽃나무)이 일본에 건너 갔다고 하는 증거다. 미국 농림부 산하 식물 과학 연구소의 정・운쥬 박사는“일본의 왕벚꽃나무는 하나의 개체로 꺾꽂이인
어느 인공 증식을 통해서 길렀다고 하는 사실이 여러가지 논문으로 밝혀졌다.”로서“제주가 왕벚꽃나무의 자생지라고 하는 과학적인 사실은 의심의 여지가 없는”와 못을 찔렀다. 그러나 그는“처음에 어떻게 일본에 건너 가든지 왕벚꽃나무를 현재와 같은 식물 자원으로 발전시킨 그들의 관심과 기술, 그리고 사랑은 분명하게 존중해야 하는”라고 강조했다.
○고급 목재로 각광을 받는 벚꽃
삼국유사 쿠 2기이편 경덕왕・틀담사・표・분대덕조(경덕왕・충담사・표 훈대덕조) 765년(경덕왕 24년)에는 우리 나라 최초의 벚꽃 관련 기록이 있다.
이와 같이 우리의 선조를 꽤 이전부터 벚꽃을 목재로 사용해 왔다.
제주도에서는 집을 만들거나 가구를 만드는데 넓게 사용했다.
벚꽃은 활을 만드는 주요 재료이기도 했다. 왕앵(천연기념물 제 38호)은 인조가 전쟁에 대비하는 목적으로 심도록(듯이) 했다고 하는 설도 있다.
○ 신한류를 꿈꾸는 한국벚꽃
미국의 수도 워싱턴에서는 한국보다 조금 빠른 3월 하순부터 벚꽃 축제가 열렸다. 금년에 100주년을 맞이한 행사다. 포토맥 강변을 수를 센 3000개 남짓의 왕벚꽃나무는 1912년 일본이 선물 했던 것이다. 미국인은 당연 아름다운 벚꽃의 향연을 일본인의 덕분이라고 생각한다.
늦었지만 한국에서도 움직임이 있다. 국립 산림 과학원은 2010년 미국, 워싱턴의 아메리칸대와 이해 각서(MOU)를 체결한 후 작년 4월‘한국 정원’를 정식 개장했다.
이・슨만 전대통령이 1943년 이 대학에 심은 왕벚꽃나무가 제주산이라고 하는 사실도 과학적으로 입증했다. 산림 과학원측은 아메리칸 대학에 벚꽃을 포함해 다양한 한국산목과 식물을 지원하기로 했다. 문제는 미국의 어려운 검역 수속. 벚꽃은 본래 미국에서는 수입 금지 식물이다. 특별 허가를 받거나 했지만 검역에는 3년 이상이 걸릴 예정이다. 이 프로젝트를 주도하고 있는 김・찬스 박사는“나무 묘목은 결국은 보낼 수 없었고, 조직배양을 위한 앵아를 미 농림부에 보내 현재는 격리된 재배장으로 기르고 있다고 아는”라고 전했다.
김 박사는 국제 심포지엄 준비에 여념이 없다. 심포지엄 주제는‘한국 정원의 세계화, 다. 그는“미국이나 일본 등은 자국의 문화를 홍보해 전파 하기 위해서 정원을 만든 것 같다”로서“아메리칸 대학의 한국 정원이 출발점이 되겠지만, 다른 나라에도 우리의 한국 정원이 많이 보급되어 한국의 아름다움이 많이 알게 되면 좋을 것이다”라고 이야기했다.
