중국으로부터 야반도주한 한국 기업의 뒤사정
▲지난달말, 재판소에 압류된 세신과학기술(중국·이시시)의 공장.／동사 사원 제공
중국 강소성 이시시에 있는 한국 기업이 최근, 10일간에 걸쳐 「무정부상태」에 빠졌다.지난 달 19일, 이 기업에 자재를 공급해 온 현지 업자가 찾아와 대형 트럭과 승용차로 회사의 출입구를 봉쇄했기 때문에, 공장의 조업이 스톱 했다.현지 업자가 동원한 데모대 약 70명이 공장내를 배회해, 공장의 종업원이 한쪽 편 3 차선의 도로를 점거하고 데모를 펼쳤다.현지 업자는 대금의 지불을, 종업원은 미불 임금 지불을 각각 요구했다.이 중 공장내의 PC나 기구, 자재를 마음대로 가지고 사라진 사람도 있었지만, 그것을 제지하는 사람은 없었다.사태의 확대를 받아 당국이 개입해, 공장에의 출입 금지 조치가 취해져 모든 자산이 압류되었다.현재 공장에는 가지고 사라져져서 하지 않고서 남은 설비만이 무질서하게 방치되어 있다.
문제의 기업은, 삼성 전자의 하청 회사 「세신과학기술」이다.빚을 떼어먹어 야반도주한 악덕 기업으로서 비판에 노출된 동사는 「사태의 책임은 삼성 전자의 중국 법인에 있다.전책임을 우리에게문질러 색을 낼 수 있었다」라고 주장.이것에 대해, 삼성은 「지원하려고 한 것만으로, 책임은 없다」라고 반론하고 있다.쌍방의 사이에 도대체 무엇이 일어났는가.
■압류된 공장
세신과학기술은, 31년에 걸쳐 삼성 전자에 납품해 온 세스트가 1988년에 중국에 설립한 현지 법인이다.삼성 전자가 강소성 소슈시에 현지 법인을 설립했는데 따라 진출한 1차 하청 회사에서, 냉장고, 세탁기 등 가전제품의 외장재, 포장재를 공급해 왔다.그러나, 2008년의 금융 위기 이후, 누적적자가 200억원( 약 14억엔)을 넘는 등, 세신은 경영난에 직면하고 있었다.
세신은 작년 3월, 삼성 전자의 현지 법인에 지원을 요청했다.삼성으로부터의 수주 확대와 자금 지원이 없으면, 공장의 조업은 불가능하다고 하고, 지원을 받을 수 없으면, 공장을 매수해 주었으면 하면 신청했다.삼성 현지 법인의 조달 담당 간부는 「추가 발주도 자금 지원도 곤란하다.삼성이 하청 기업을 매수한 예는 없다」라고 시원시럽게 요구를 거부했다고 한다.
세신은 당시 , 은행으로부터 차입한 채무 150억원( 약 10억 5000만엔)에 가세해 미불 임금, 자재 대금 등 합계 250억원( 약 17억 5000만엔)의 채무를 안고 있었다.이것에 대해, 면적 3만 5000평의 부지 등 공장의 자산가치는 300억원( 약 21억엔) 가깝게 있었다.이 때문에, 세신은 자산과 부채를 통째로 계승해 줄 수 있으면, 현금 30억원( 약 2억 1000만엔)으로 공장을 매각할 방침이었다.세신이 조업을 중단하면, 삼성의 생산에도 지장이 나오기 위해, 삼성 간부는 1개월 후, 「세신을 매입하는 기업을 찾기 때문에, 공장을 매각 해 주기를 바라다」라고 말하고 중개역을 맡을 의향을 표명했다.
동간부의 소개로, 금년 4월에는 중국 기업 몇 회사가 공장을 찾아와 자산 사정을 실시했다.삼성 간부는 매각 대금을 18억원( 약 1억 2600만엔)으로 인하하려고 제안해, 세신도 그것을 받아 들였다.그 후, 중국 기업 H사로 구체적인 매각 교섭이 진행되어 4월말에는 각서가 주고 받아졌다.H사는 중국인 경영의 하청 기업에서, 교섭은 삼성 간부의 통역을 맡고 있던 한국인 L씨가 대리인을 맡았다.
세신은 5월에 2회로 나누어 H사로부터 매각 대금 18억원을 받아, 6월 1일에 H사의 대리인 L씨와 본계약을 맺었다.중개한 삼성 간부가 세신측에 회사의 명의 변경을 약속하는 등, 매각은 거의 완료했는지와 같이 보였다.
하지만, 그 다음날에 문제가 발생했다.대리인은 H사가 아니고, 다른 중국 기업 D사의 관계자를 데리고 와서, 공장의 접수 작업을 실시했다.D사의 관계자는 「집이 공장의 신오너로, L씨는 D사의 대리인이다」라고 주장해, 세신의 사내 조직까지 변경했다.그러나, D사는 세신의 종업원에 의한 반발로, 10 여일에 공장으로부터 내쫓아졌다.세신의 관계자는 「D사는 기초적인 운용자금도 지참하지 않고, 세신이 보유하고 있던 삼성 하청 기업의 자격을 D사로 변경하려고 하고 있던 사실이 종업원에 의해서 폭로되어 내쫓아졌다」라고 증언했다.
D사의 관계자가 철수하면, 삼성측은 「매각처가 발견되지 않으면, 세신의 필두 주주인 세스트에 의한 파산 수속을 단행하자」라고 제안했다.이것에 대해, 세신은 「5월부터는 경영권이 삼성 간부와 H사의 대리인에게 이행 되고 있어 매각 대금까지 받고 있기 위해, 세스트에 의한 파산 수속은 받아 들여지지 않는다」라고 퇴짜놓았다.그리고, 세신의 경영진은 6월말에 한국에 돌아왔다.
쌍방이 대립하는 동안, 세신에는 채무의 반제기간이 도래했지만, 채무를 이행할 수 없었다.한층 더 공장 매각의 과정에서 2개월 분의 임금이 미불이 되고 있는 종업원, 자재 납입 전의 업자가 실력 행사에 나오고, 세신의 공장은 조업을 중단해, 지난달말에는 압류 조치를 강구할 수 있었다.그 결과, 삼성의 현지 법인도 생산에 지장이 나와 있는 것 외에 세신의 공장에 있던 삼성측의 설비에도 손실이 나왔다고 한다.
■책임의 소재 둘러싸 분규
세신측은 공장의 양도처로서 D사가 돌연 등장하는 등, 삼성의 매각 중개에 불투명한 점이 있었다고 지적한다.삼성 간부와 중국 기업의 사이에 어떠한 뒷거래가 있어, 그것이 예측대로 진행되지 않고, 이번 사태가 일어났다고 주장하고 있다.벌써 매각 대금까지 지불하고 있던 H사와의 계약이 이행되고 있으면, 아무 문제도 없었을 것인데, 왜 돌연 D사가 등장했는지 이해할 수 없다는 입장이다.
세신의 관계자는 「삼성의 현지 법인은, 본사와는 달라, 주재원이 중국 업자 로비 공세에 무방비에 노출되어 있는 등, 도덕성에 문제가 있다.중국 업자의 대리인을 맡은 L씨는, 삼성 간부의 대학의 동창생으로 친한 사이였다」라고 지적했다.
이것에 대해서, 삼성측은 「생산에의 영향을 최소화하기 위해(때문에), 공장 매각을 지원하려고 했지만, 세신이 자산가치를 부풀렸기 때문에, 매각이 몇번이나 좋지 않게 끝났다.순조롭게 가지 않았던 것은 세신이 욕구를 보였기 때문이다」라고 반론했다.또, 삼성 간부와 중국 기업의 뒷거래 의혹에 대해서도 「사실 무근의 주장이며, 세계적인 기업으로서 있을 수 없는 것이다」라고 일축 했다.
쌍방은 세신의 경영난이 심각화한 배경에 대해서도 견해가 차이가 난다.삼성은 「세신의 품질 경쟁력이 타사에 뒤떨어져 받을 수 있어가 아니고, 모회사의 경영 능력도 낮았다.그럼에도 불구하고, 과거 몇 년간에 걸쳐서 삼성에 무리한 지원을 요구해 왔다」라고 주장한다.
그러나, 세신은 「삼성 전자의 진출에 수반해, 멕시코에도 공장을 지었지만, 고액의 적자로 철퇴해, 중국으로부터도 만신창이(창의)로 돌아왔다.삼성과 현지 기업의 유착으로 많은 한국 기업이 피해를 받고 있지만, 약한 입장에 있기 위해 입다물고 있을 뿐이다」라고 반론했다.
세신의 모회사 세스트는, 충청남도 서산시에서 시오타, 제재소, 설비 업자를 운영하고 있던 실업가 페크·톨기씨가 1982년에 설립한 기업에서, 페크씨와 이 켄희(이·곤히) 삼성 전자 회장은, 서울 대학교 사범 대학 부속 고등학교의 동창생이었다고 한다.벌써 타계한 페크·톨기씨에 이어, 현재는 남동생이 대표를 맡고 있어 작년의 매상고는 1740억원( 약 122억엔)이었다.
