책, 요코이야기에는 1945년 8월초 당시 요코가 거주하던 청진(Cheong-jin)에 미군의 폭격이 있었다는 증언이 실려있다.
2007년초반 당시, 한국에서는 B-29가 북한의 청진 지역에는 도달하지 않았다는 것이 일반적인 견해였고, 언론들도 그렇게 보도했지요. 따라서 요코이야기는 심한 거짓말로 취급당했습니다.
그러나 다양한 자료에 근거한 사실확인 결과, 청진에 미군이 기뢰를 투하하고, 폭격을 감행한 것이 확인되어, 한국인들은 논파되었습니다. 이것은 당시 한국의 밀리터리(軍) 전문 웹사이트에서도 엄청난 논란이 되었습니다.
또한 요코이야기에서는 청진에 대나무 숲이 있었다는 내용이 있고, 이것은 책 제목에도 반영되어 있습니다. 한국 언론은 대나무의 자생 북방한계선을 거론하며 이것은 거짓말이라고 지적했습니다.
그러나 이것도, 조릿대(Sasa borealis)는 비교적 높은 위도에서 자생할 수 있고, 또한 청진은 동해안의 해류의 영향을 받아 비교적 온난하여 대나무가 자생할 수 있다는 주장이 제시되었습니다. 또한 북한지역 동해안의 대나무 서식지도 알려졌다. 북한당국은 이곳을 기념물로 지정하여 보존하고 있었습니다. 그러나 한국 언론은 이러한 사실을 제대로 보도하지 않았다.
나는 그때 이 모든 논란을 지켜보고, 요코이야기가 사실을 기록했을 가능성이 더 높다고 판단했습니다. 지금도 마찬가지입니다.
