FEBRUARY 14, 2013 03:10
북한의 3번째의 핵실험을 기회로, 한국에 핵병기 제조의 기술이 있을지 어떨지 관심이 높아지고 있다.전문가들은 한국의 경우, 원자력을 전력 생산이나 연구 등 평화 목적에게만 이용하고 있기 위해, 핵병기 개발 능력이 있을지를 평가하는 것은 현실적으로 용이하지 않다고 지적한다.
그러나, 원자력 발전의 기술이 세계 최고 수준으로, 우라늄 원석을 발전용이나 연구용 핵연료에 제조하는 기술도 가지고 있기 위해, 조건만 모이면 핵병기의 제조는 불가능하지 않다.
한국은 1956년에 미국과 「한미 원자력 협정」을 체결해, 원자력을 비군사적, 민간 목적에게만 이용한다고 하는 전제로 관련 기술을 도입했다.이 조항은 지금도 유효하다.그러나, 기술적으로 본다면, 핵병기를 제조하는 것은 불가능하지 않다.한국이 길고 원자력 연구를 해, 핵폭탄의 제조와 직접·간접적으로 관련한 지식을 상당한 레벨로 축적했다고, 전문가들은 분석한다.
핵병기를 제조하려면 , 핵연료의 폭발을 유도하는 「기폭 장치」의 기술이 필요하지만, 한국은화약 병기를 제조한 경험이 있어, 개발은 어려운 것으로는 없다.
문제는 핵연료다.핵연료를 만들려면 , 우라늄 농축 시설이나 플루토늄 재처리 시설이 없으면 안 된다.한국은 연구용으로 우라늄 농축을 한 경험이 있다.2000년에 한국 원자력 연구원은 레이저를 이용해 내부 물질을 분리하는 방법으로 우라늄 0.2그램을 농축하는 실험을 실시해, 국제 원자력 기구(IAEA)로부터 사찰을 받았다.연구 목적이었지만, 규약을 위반했기 때문에였다.
북한은 우라늄을 농축하는데 필요한 설비인초고속 원심분리기를 가지고 있지만, 한국에는 없다.원심분리기를 만들려고 해도, 국제적으로 수출입 제한 품목으로 규제되고 부품을 얻는 것도 어렵다.
플루토늄 재처리 기술도 어느 정도 가지고 있다.한국은, 사용이 끝난 핵연료를 재차 발전용 연료로서 사용하는 「파이로프로셋싱」기술을 연구하고 있다.즉,핵폭탄용은 아니지만 핵연료를 취급할 수 있는 기술은 있다고 하는 것이다.이론적에만 보면, 「월성(워르손) 원자력 발전소 1~4호기」로부터 나온 사용이 끝난 핵연료를 재처리 하면, 핵병기용 플루토늄을 얻을 수 있다.
상당히, 허들이 높은 것 같은 생각이 들지만？w
