【칼럼】무자격의 관광 가이드
작년 10월, 한국 관광 공사가 중국인 관광객을 위한 쇼핑 촉진 이벤트를 개최했다.10만원( 약 8400엔) 이상 상품을 구입한 관광객에게, 추첨으로 경품을 증정 한다고 하는 것이었다.관광객이 제출한 영수증안에는 4000만원( 약 337만엔)이라고 쓰여진 것도 있었다.롤렉스의 시계를 구입했을 때의 영수증이었다.한국의 면세점에서 판매하는, 다이아몬드가 파묻힌 롤렉스의 시계의 가격은 1200만원( 약 101만엔)이다.한국 관광 공사의 직원은 「한 번에 10개 구입하는 중국인도 있다」라고 이야기했다.중국인 관광객은 벌써 한국의 관광 산업의 최대의 변수로서 부상하고 있다.작년, 한국을 방문한 중국권의 관광객은 처음으로 일본인 관광객을 웃돌았다.금년 1월의 1개월간의 중국인 관광객은, 작년 1월에 비해 16.8％증가해, 2월은 1월의 증가율의 2배가 되는 32％의 증가가 예상되고 있다.일본인 관광객은 중국인 관광객의 증가율에 상반되는 것 같이 감소를 계속하고 있다.
그러나 큰 문제가 있다.중국인 관광객을 안내하는 약 1000명의 가이드 가운데, 대략 8할이 무자격 가이드와 추정되고 있는 것이다.무자격 가이드는 싼 관광 투어와 공생하고 있다.중국인을 위한 저가격 팩키지 투어에 4박 5일에 3000원( 약 4만 4000엔)이라고 하는 상품이 있다.이 3000원으로부터 왕복의 항공운임 2300원( 약 3만 4000엔)과 중국의 여행 회사의 마진 500원( 약 7300엔)을 끌어들이면, 나머지는 불과 200원( 약 2900엔)이다.이러한 상황으로, 관광객의 숙박비나 교통비, 한국의 여행 회사의 마진, 가이드의 수입은 어떻게 조달하는 것일까.
그 비밀은 선물물 가게등의 쇼핑 커미션(고객 소개료)에 있다.중국인 관광객이 상품을 구입하면, 여행 회사나 가이드는 판매업자로부터 최대로 가격의 40％에 해당되는 커미션을 받는다.면세점 등 대형점에서 가이드가 관광객을 설득해 1200만원의 롤렉스의 시계를 하나 구입시키면, 가이드에게는 180만원( 약 15만엔), 여행 회사에는 300만원( 약 25만엔) 정도 들어온다.서울의 명동이나 남대문의 상점은, 커미션의 비율이 한층 더 높다.
여행 회사나 가이드는, 이 커미션으로 필요한 경비나 이익을 모두 조달하고 있다.이 때문에 여행 회사의 입장으로서는 자격이 있으려고 않아도, 이익을 가져와 주는 가이드가 제일이다.그러나 질의 낮은 가이드가 제멋대로 설치면 다양한 문제가 생긴다.24시간 영업의 사우나에 숙박시키는 가이드나, 관광객에게 「6·25 전쟁(한국 전쟁)은 한국이 북한을 공격한 것으로 시작되었다」 등이라고 설명하는 가이드까지 등장한다.모두는, 마치 돈의 알을 낳는 거위를 스스로 잡아 먹어 버리는 행위다.
중국인의 해외 관광 붐은 아직 초기 단계다.작년 해외에 나간 중국인 관광객 8300만명 가운데, 한국을 방문한 사람은 3.4％의 283만명에 지나지 않았다.중국 여행 연구소에 의하면, 2030년즈음에는 해외 여행에 나가는 중국인은 총계 4억명에 이른다.이 중, 한국을 방문하는 사람이 5％라고 해도 2000만명이 된다.
외국인 관광객에게 있어서 가장 중요한 (일)것은, 숙박지나 식사는 아니고 가이드다.그러나 현재, 한국 각지의 대학에 있는 150남짓의 관광 관련 학과 가운데, 가이드의 개념이나 실무에 대해 제대로 가르치고 있는 곳은 1개소도 없다.학생들의 사이에 「 나의 꿈은 가이드다」라고 하는 소리도 듣지 않는다.우선은, 가이드를 봐 광객의 도움계 정도라고 생각하는 레벨의 낮은 인식으로부터 바꾸지 않으면 안 된다.외국인에게 깊은 감동을 주는 고수준의 가이드는, 훌륭한 민간 외교관이며, 나라의 경제를 살리는 애국자다.
