세금은 면세점에서 즉시 환부, 일본이 쇼핑 천국에

　일본을 방문하는 외국인 관광객이 급증하고 있는 것에 대하여, 면세점에서의 회계시에 세금이 그 자리에서 캐쉬 백 되는 「즉시 환부 제도」가 영향을 주고 있다라는 견해가 나와 있다.즉시 환부 제도에 의해서 외국인은 세금을 공제한 가격으로 쇼핑이 가능하게 되어, 나중에 환부의 수속을 할 필요가 없어졌다.

　2012년에 중국과 센카쿠 제도(중국명：조어섬)의 영유권 싸움을 경험한 일본은, 당시 중국으로부터의 보복으로서 중국인 관광객이 단번에 감소해, 큰 타격을 받았다.일본 정부는 관광으로 쇼핑을 즐기는 중국인 관광객을 귀환시키기 위해, 규제완화의 일환으로서 면세점을 큰폭으로 늘려, 또 면세 대상 품목도 확대했다.

　상품을 구입할 때에 면세되는 한국의 면세점(duty free) 과는 달리, 일본에서는 소비세등이 나중에 환부되는 중소 규모의 면세점(taxfree)가 중심이다.즉시 환부 제도가 도입될 때까지 일본에서는 외국인은 면세점에서 세금 포함 가격으로 상품을 구입해, 귀국 시에 공항이나 항만등에서 세금의 환부를 받지 않으면 안되어, 매우 시간이 들고 있었다.

　일본은 도쿄나 오사카등의 대도시에 집중하는 면세점을 전국으로 확대했다.지방의 중소 도시를 방문하는 외국인의 소비를 확대시켜, 이것에 의해서 지역경제를 활성화 시키는 전략이다.일본의 관광청에 의하면, 2012년에 4173개소였던 면세점은 작년 4만 532개소와 대략 10배로 증가했다.면세점 업계의 관계자는 「즉시 환부 제도의 확대로 도쿄·긴자의 고급 백화점은 물론, 전국 각지의 디스카운트 스토어등에서도 쇼핑을 즐기는 중국인 관광객을 잘 보게 되었다」라고 말한다.

　일본 정부는 이번 달부터 외국인의 구입액이 5000엔 이상이면, 상품의 종류에 관계없이 면세의 혜택을 받게 되도록(듯이) 규제를 완화했다.지금까지는 가전제품이나 의료품의 「일반 물품」이라고 화장품이나 식품등의 「소모품」을 구분해, 이 구분 마다 5000엔 이상 구입했을 경우만 면세를 받을 수 있었다.