「1000년의 역사」제주 귤, 일본과의 종자 전쟁에 직면한 이유는?
사진 확대27일, 제주도 서귀포시중문동이 있는 농가의 비닐 하우스에서 농가가 1년간 기른 일본 품종의 「내일 봐」귤을 응시하고 있다. 27일 오전, 제주도 서귀포시중문동(제주도·소기포시·툽돈)이 있는 귤 농가.농장주의 김씨(44)가 2300평방 미터( 약 700평) 규모의 비닐 하우스 중(안)에서 익어 가는 열매를 응시하고 있었던 째 한숨 돌렸다.김씨가 기르고 있는 귤은 「내일 봐」라고 하는 품종이다.일본산이다.김씨는 「묘종 업체가 일본으로부터 내일 봐 품종을 정식으로 수입해 농가에 판매했다」라고 해 「이것을 믿어 1년간, 농사일을 했지만, 주요 판로가 차단되어 단지 허무하다」라고 이야기했다. 김씨의 귤 주요 판로가 차단된 이유는, 일본이 자국의 종자에 대한 보호권을 설정했기 때문이다.「내일 봐」와 같은 일본산의 신품종 귤을 재배하고 있던 제주 농가가 위기에 빠졌다.일본은 자국의 신품종만감류(완전하게 익은 후에 수확하는 귤의 품종)의 「내일 봐」와「봐는이나」를 금년 1월 15일에 한국 정부에 신품종으로서 「품종 보호」출원했다.2개의 귤은 일본립 연구 개발 법인이 2014년에 개발한 신품종이다.당도가 10 브릭스(Brix) 전후의 일반의 귤에 비해 3~4 브릭스 이상 높다.특히, 「봐는이나」는 얇고 붉은 가죽이 특징으로, 한국에서는 「혼미할」또는 「산렛드」라고 불려 2~3년 전부터 인기가 있다.현재, 제주에서는 「내일 봐」118 농가, 「봐는이나」90 농가 등 208 농가가 이 2 품종을 재배하고 있다.재배 면적은 46 헥타르 이상, 출하 물량은 920톤에 이른다고 예측되고 있다.
품종 보호 등록은 일종의 특허권으로, 신품종 개발자는 최대 25년간 독점적 권리를 행사할 수 있다.한국에 신청된 외국의 품종 보호 등록은 통상 2년 4개월이 지나면 가부가 정해진다.일본은 2개의 귤의 품종 보호 조치를하지 않았지만, 금년 1월 15일에 출원을 공개했다.이 때문에 최종결정될 때까지 2개의 귤에 대해서 임시 보호권이 발효되고 있는 상태다.임시 보호권이 발동되면 종자(묘목등)의 판매가 금지된다.제주도와 농협·감협은 금년 11월, 임시 보호권의 효력이 묘목 등 종자 외에 자란 과실에도 있다라고 보았다.식물 신품종 보호법 제 131조(침해죄)의 「품종 보호 출원인의 허락없이는 해당 품종의 종자를 증식·판매할 수 없다」라고 하는 내용이기 때문에다.
이것에 반하면 최대로 징역 7년 또는 벌금 1억원( 약 990만엔)에 곳 된다.이 때문에, 일부의 농협은 11월 7일, 농가에 「출시되는 귤은 2년 후(품종 보호 등록 후)에 형사법처벌 및 민사로 로열티 청구 예정」이라고 하는 내용의 쇼트·메세지·서비스(SMS)까지 보냈다.
현재, 큰 피해를 받는 곳은 수확기가 12 월초의 「봐는이나」재배 농가다.서귀포시대정읍(테젼우프)의 「봐는이나」농장주의 손씨(73)는 「1년간, 농약을 받으면서 열매와 격투했지만, 열매가 익은 후도 적시에 수확할 수 없었다」라고 소리를 높였다.손씨는 6600평방 미터( 약 2000평) 규모의 비닐 하우스에서 「봐는이나」를 길렀다.수확 시기에 농협의 계통 출하(농어민이 협동조합을 통해서 출하) 불가 통지에 의해서 적시에 수확하지 못하고, 작년보다 35% 정도 매상이 줄어 들었다.
「정말로 팔 수 없는 것인가」라고 하는 농가의 출하 문의가 계속 되면, 제주도는 19일, 중앙정부에 관련 법령에 대해서 담당 책임 해석을 내도록(듯이) 요청했다.그 결과, 26일, 농림 수산 식품부가 일본 산품종 2종에 대해서 「수확물(과실)에 대할 권리 효력은 미치지 않다고 판단한다」라고 하는 유권 해석을 내렸다.
이것에 대해서 농협 제주 본부 관계자는 「농림 수산 식품부의 담당 책임 해석 결과를 받은 것만으로, 재출하를 실시할 수 있을지 어떨지 각지역 농협별로 협의를 진행시키고 있다」라고 해 「다만, 향후 품종 보호 출원이 확정하면 로열티 지불 문제가 커질 가능성도 있어, 주의가 필요」라고 분명히 했다.
귤 관련의 로열티 문제가 커진 것은 이번에 한정한 것은 아니다.동계의 국민 과일인 귤의 대명사 「제주산 귤」은 94%가 일본의 종자다.제주 귤의 역사는 기술상에서는 약 1000년전의 고려시대 문종 6년(1052년)까지 거슬러 올라가지만, 이 때의 품종은 현재와는 대단히 다른 재래종이다.현재의 것은 1960년대에 재일 제주인의 귤 묘목 보내 운동을 통한 품종이 대부분이다.
이 때에 반입된 종자를 기르거나 개량하거나 해 곧 도달한다.일본산이지만, 50년남짓이 지나기 때문에 관련법에 의해 로열티를 지불할 필요가 없다.하지만, 「내일 봐」와「봐는이나」와 같이, 최근의 품종은 향후도 지속해 농가 운영의 장애물이 될 가능성이 높다.이것에 수반해, 한국산의 귤 품종의 개발이 급해진다고 하는 지적이 있다.한국도 최근, 「윈터 프린스」 「하레죠센」 등 새로운 품종을 개발했지만, 경제성의 면에서 종래의 일본산에 눌러지고 있다는 것이 대부분의 의견이다.
국내가 새로운 품종 개발이 뒤떨어지고 있는 이유는, 품종의 상품성·안정성등을 면밀하게 관찰해야 하는 등 개발이 어렵기 때문이다.품종 개발만으로 우아하게 20년은 필요하다.제주 대학교 생명 자원 과학 대학의 손·그젼 교수는 「품종이 개발되었다고 해도 나무가 자라기까지는 보통 5년은 필요」라고 해 「농가의 입장에서 5년간 수입이 없는 품종으로 전환하는 것은 용이하지 않은 이상, 국내 품종의 개발과 정착을 위해서 보다 많은 지원책이 절실하다」라고 이야기했다.
