워싱턴포스트(WP)는 22일 복수의 행정부 관료들을 인용해 "트럼프 대통령이 코로나19 의심 환자들과 확진자들의 귀국 소식을 듣고 고위 보좌관들에게 분노를 드러냈다"고 보도했다.
사건의 발단은 미 국무부와 보건복지부(HHS)가 집단감염이 발생한 "다이아몬드 프린세스" 미국인 탑승객 중 코로나19 확진 판정을 받았거나, 의심 증상을 보이는 환자들을 일단 귀국시킨 후 미국 내에서 격리시키로 한 데서 비롯됐다.
이들 14명은 코로나19 확진자와 양성 판정은 받지 않았지만 의심 증상을 보이거나 만성질환이 있어 코로나19에 걸릴 경우 합병증을 일으킬 수 있는 사람들이었다.
당초 트럼프 정부는 이들을 일본 정부의 하선 지시가 있을 때까지 크루즈선 안에서 머무르게 할 예정이었다.
그러나 지난 16일 미 국무부와 보건당국이 트럼프 대통령에게 알리지 않은 채, 환자들을 전세기 태워 귀환시킨 것으로 전해졌다.