29일 오전 6시30분께 강원 동해시 대진항 동방 약 2km 해상에서 조업중이던 동해선적의 정치망 어선인 7홍일호(21t급.승선원 7명)가 죽은 채 그물에 걸려 있는 밍크고래 1마리를 발견, 동해해양경찰서 묵호파출소에 신고했다.
선장 오모(50) 씨는 이날 오전 3시께 조업차 묵호항을 출항, 그물을 끌어 올리는 작업을 하던 중 그물에 걸려 죽은 길이 4.8m, 둘레 2.6m, 무게 약 1.8t 되는 밍크고래를 건져 올렸다.
죽은 지 이틀 정도 지난 것으로 추정되는 이 밍크고래는 고의로 포획한 흔적 등이 없어 최소 2천만원 이상에 판매될 것으로 예상된다.
앞서 이 어선은 지난 14일과 26일에도 비슷한 지점에서 죽은 밍크고래를 건져 올려 각각 2천400만원과 2천950만원에 판매하는 등 5월 들어서만 모두 3차례나 횡재를 했다.
또 지난해 6월에도 연이틀 그물에 걸려 있는 죽은 밍크고래를 건져 올렸던 것으로 나타나 주위의 부러움을 사고 있다.
묵호항 주변 어민들은 "고유가와 어획부진으로 출어포기를 하는 등 많은 어려움을 겪고 있는 가운데 횡재를 한 어민이 부럽다"며 경매가에 관심을 보였다.
동해해경 묵호파출소 관계자는 "요즘 밍크고래가 동해 연안에 많이 나타나는 시기이긴 하지만 남들은 한번의 기회도 없는 데 이 어선은 억세게 운이 좋은 경우"라며 "그러나 고의로 잡았을 경우에는 수산업법에 의거 3년 이하 징역이나 200만원 이상 2천만원 이하의 벌금에 처해진다"라고 말했다.
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정말 한국은 행운의 나라다. 어떻게 다른 나라에서는 우연히 걸리지 않는 고래가 한국에서는 우연히 그물에 걸리는지 신기할 따름이다. 한국의 동해는 고래들이 자살을 하기 위해서 찾아오는 곳이다. 정말 고래들이 자살하는 곳이 있다는 말을 들었지만 한국 일줄 몰랐다. 한국은 행운의 나라다. 너희 일본인들은 동해에서 고기를 잡지 말아라.
