제2차 세계 대전 태평양 전쟁 패전 이후, 일본에서 만들어진 일본 점령군 전용의 매춘부(팡팡걸)가 있는 위안소를 가리키는 말. 그 당시 특수위안시설협회에서 일하던 여성들은 사실상 주일미군 전용 일본인 위안부 라고 보면 된다. 일본에서는 ‘주일미군(용) 일본인 위안부’들을 양빵이라고도 불렀다. 당연하게도 일본인 상대의 일본인 매춘부는 이렇게 불리지 않았다. # 영문 명칭과 한자 이름이 꽤 차이가 많은데, 이는 위안이라는 단어가 일본군에서 갖는 의미와 미군에서 갖는 의미가 서로 다르기 때문이다. 미군에서 군 위안이라고 하면 우리나라의 ‘위문공연’을 가리키기 때문이다. 처음엔 미군도 그렇게 알았다가 그 실체를 알고 매우 당황했다고 한다.
물론 처음에만 당황하고 얼마 안 가서 바로 애용하기 시작했다.(...) 당시 미국은 동양에 대한 판타지가 어느 정도 있어, 성인용 포르노 시장에 일본 여성을 소재로 한 작품이 서부를 중심으로 많이 나돌고 있었다. 그리고 그것이 드디어 현실이 된 것이다! 당연히 일본군 군사용어에서의 위안은 매춘 그 자체를 가리킨다.
제2차 세계 대전의 종결(정확하게는 전투정지 발령)로부터 3일 후인 1945년 8월 18일, 조만간 해산될 것임에도 아직 군정을 맡을 미군이 진주하지 않아 일본 제국의 본토를 다스리는 내무성이 도도부현청의 경찰부장(警察部長)과 현지사(縣知事)에게 포고문(외국군 주둔지에 있어서의 위안시설 설치에 관한 내무성 경보국장 통첩)을 전달하면서 점령군 대책의 일환으로서 위안시설의 설립을 준비할 것을 지시해 26일에 정식으로 발족했다. 일본 국내에서는 이를 미군이 강요했다는 속설이 일부 나돌곤 하나, 실제로는 일본 제국의 내무성이 자주적으로 만든 것을 연합군 최고사령부가 받아들인 것이다.
일단 기본적인 발상은 전시 일본군 위안부와 같지만, 이 경우는 약간 다르다. 일본 우익들이 주장하는 위안부 모집 처럼 중개업자를 통하지 않고, “일본 여성을 위한 방파제를 쌓자!”는 슬로건을 내세워서 아예 일반 여성들을 대상으로 일본 정부가 공개 모집을 한 것이다. 즉, 건장하고 난폭한 미군의 성욕으로 연약한 동양 여성인 일본 여성들이 무차별적으로 강간당하는 것을 막기 위해 미군의 성욕을 비교적 건전한(?) 방향으로 돌려 연약한 일본 여성들을 보호하겠다는 것. 다만 흔히들 알려진 것처럼 대놓고 성노예화 하는 것은 아니었고, 엄격히 따지자면 호스티스로서 모집을 한 것이었다. 그나마 이는 미군이 대놓고 ‘윤락업소’를 만드는 것을 꺼렸기 때문에 벌어진 일이었다.
당초에는 전문적인 윤락여성 및 외국어 구사가 가능한 게이샤들을 대량 고용할 예정이었지만, 이미 너무 많은 일본인 윤락녀가 위안부로 동원되어 충분한 숫자를 모을 수가 없었다. 이에 특수위안시설협회는 협회 명의로 <신(新) 일본 여성[1]을 구함. 숙소, 의복, 식료 모두 지급> 같은 내용의 공고문을 도쿄 및 미군 진주가 예상되는 주요 도시의 번화가에 설치하는 한편, 신문 광고를 내서 일반인 여성들을 모집하기 시작했다.
여기에서부터 위안부 문제에서 드러난 협잡질이 그대로 재현되었는데, 채용 목적에 대한 자세한 설명은 광고에 기재되지 않았고, 이를 보고 온 여성 상당수는 윤락업 및 접객업 종사 경험이 없었다. 그나마 대부분은 일의 내용을 듣고 취업을 포기했다. 일본군 위안부 문제에 비해, 그나마 자국민이라고 ‘강제 납치’까지는 하지 않았던 것. 그러나 당장 생활력이 없는 전쟁 과부 입장에서는 마땅히 일자리를 얻을 수도 없었고, 또한 일본 사창문화 특성상 가족이 딸을 파는 경향이 여전히 남아 있었던 탓으로, 결국 1945년 9월 미군 진주를 전후해서 1,300명 남짓한 인원이 협회의 ‘접대부’로서 이름을 올렸다. 그리고 이들은 9월 미군 진주 이후 1946년 1월까지 약 4개월간 미군 장병들을 상대로 영업, 즉 접대 및 매춘에 나섰다.
