기사입력 2009-06-03 19:40
(서울=연합뉴스) 이광철 기자 = 우리나라에 8세대 LCD(액정표시장치) 패널 양산 체제가 구축되면서 차세대 생산 라인을 놓고 관련업계의 동맹관계에 변화가 생길지 주목되고 있다.
3일 관련업계에 따르면 삼성전자는 소니와 합작해 설립한 S-LCD가 이달 8세대 2라인(8-2라인) 양산을 시작하면서 차세대 라인에서도 합작관계를 강화하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.
전날 충남 탕정 사업장에서 열린 8-2라인 양산 기념식에는 하워드 스트링거 소니 회장이 직접 참석했고, 삼성전자에서도 이윤우 부회장, 이재용 전무와 이상완 삼성전자 기술원 원장 등 수뇌부가 참석했다.
삼성전자 측은 참석자들 사이에 있었던 논의 내용을 공개하지 않았지만, 업계에서는 단순한 기념식에 그치지 않고 11세대 라인을 구축하기 위한 논의가 이뤄졌을 것이라는 관측이 나오고 있다.
양산 출하식을 겸한 기념식이 열린 뒤 삼성전자와 소니의 수뇌부는 서울 신라호텔로 자리를 옮겨 만찬을 함께 하면서 구체적인 협력 방안을 논의한 것으로 전해졌다.
만찬에는 이건희 전 회장의 뒤를 이어 삼성그룹을 이끌 총수로서의 위상을 굳혀가는 이 전무가 참석해 스트링거 회장을 영접했다.
스트링거 회장은 만찬 중 소니와 삼성전자의 관계에 대해 이 전무에게 "최고의 동반자(Best Partners)"라는 표현을 사용하며 우호적인 반응을 나타냈다는 후문이다.
현재 삼성전자가 추진 중인 11세대 라인은 1장의 유리기판(3,000㎜×3,320㎜)에서 40인치 제품을 18장 만들어낼 수 있으며, 46인치는 15장, 62인치는 8장, 72인치는 6장을 각각 생산할 수 있다.
앞서 초창기 LCD TV 업계의 강자로 군림했고 삼성전자와 특허 문제를 놓고 치열한 공방을 벌였던 샤프는 소니의 자본을 끌어들여 10세대(2,880×3,130㎜) 공장을 사카이시에 건설하겠다는 계획을 밝힌 상태다.
샤프는 소니와 양해각서(MOU) 체결을 추진 중이지만 아직 구체적인 결과물은 내놓지 못하고 있다.
삼성전자로서는 샤프와 소니의 제휴에 따라 시장 판도가 달라질 수 있는 만큼 소니와 11세대 논의를 서두를 수밖에 없다.
삼성과 소니 수뇌부 간의 이번 회동에 관심이 집중된 것은 그런 이유에서다.
8세대는 사실상 삼성전자가 주도하면서 국제적인 표준이 이뤄졌지만, 차세대 라인은 10세대냐 11세대냐에 따라 주도권이 바뀔 수 있다.
샤프가 소니와 제휴해 10세대를 주도하게 되면 디스플레이 업계의 리더십이 일본으로 넘어갈 수도 있다는 얘기다.
삼성전자는 S-LCD 설립 이후 패널을 함께 공유하면서 소니도 시장 점유율이 높아진 만큼 "밀월" 관계가 당분간은 지속할 것으로 보고 있다.
S-LCD 투자로 삼성전자의 파이만 키워줬다는 것은 억측에 불과하며, 실제로 소니가 글로벌 TV 시장에서 어려움을 겪은 것은 엔고에 따른 결과라는 게 삼성전자의 시각이다.
삼성 관계자는 "작년에는 LCD 공급 과잉과 가격 하락으로 차세대 라인 구축에 대해 구체적인 논의를 진행하지 못했다"며 "시장이 회복되면 삼성-소니 간의 동맹 관계가 더 공고해지는 등 변화가 있을 것"이라고 전망했다.
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