이조 말기의 조선은, 오랜 세월의 벼쭉정이정에 의해, 관개설비는 몹시 황폐해져
농업기술도 정체하고 있었다.
리춘녕은 당시의 상황에 대해 다음과 같이 쓰고 있다.
1.조선의 논은 대부분 단일 작물을 고집하고 있어, 경작도 불완전하고,
제초의 빈도도 적었다.
일본에서의 단당파종량은 4승이지만, 조선은 한 말이다.
비료도 자급품의 역을 벗어나지 않고, 일본과 같이 금비를 베풀지 않는다.
또 관개설비는 나쁘고, 많은 논은 천수를 기다려 모내기 한다.
2.농구의 종류도 단순하고, 수도의 수량은 극상의 논에서 1.8~2.2석,
아래의 논에서 7두, 전체의 평균으로 1~1.5석이었다.
시비의 부족, 경작의 부족, 병충해에 대한 방관적 태도등에 의해,
수확량은 일본의 반에 지나지 않았다.
3.특용작물로서는 조선 인삼은 국제적으로 빼어나 있었다.
면화는 품질상 중국면, 인도면에 백중 하는 정도 양호했다.
그러나 그것보다 양질의 미국면이, 조선의 기후, 토질에 적합하고 있다.
담배도 기후, 수수함이 적합해, 품질도 비교적 양호하지만,
시비와 손질로 개량의 여지가 있다.
4.조선의 경작 기술의 후진성은 주로 농구와 비료의 면에 있지만,
우경에 의한 좋아의 구조, 종류, 사용법에 대해서는,
오히려 일본으로 나아가고 있다.
이것은 소는 우량한 역축으로서 외국에도 이름이 알려져
농가 5~10호에 1마리 사육되고 있던 때문일 것이다.
그러나 쇠가죽, 우골의 이용은 부진이었다.
말은 목장과 한마디 있는 것은 대부분 없었다.
돈, 닭, 산양은 육용, 란용의 자가용으로서 불과에
길러지고 있는 것에 지나지 않았다.
5.양잠은 수수함, 기후도 적합해, 고래 번성했지만,
다년간의 폐정, 장려의 부족에보다 , 기술적인 개선이 없었다.
수량이 적고, 관청 몰래 부치는 논이 많아, 세의 삥땅이 번성하면,
이조의 재정은 괴로웠을 것이다.
그런데도 왕족은, 사치스러운 생활을 하고 있었다.
