
미 공군의 최신예전투기.스텔스성과 전투능력의 높음을 양립하는 것을 전제로 설계되어 어느 능력도 현용 주력인 F15 이글 전투기를 웃돈다.
종래의 전투기에 비해 미래적인 포름으로 보이는 것은, 적의 레이더-물결을 확산하기 쉬운 기체 형상으로 했기 때문이다.그 외에도적외선 방사를 억제하는 엔진 배기 시스템등, 발견되어 고기 있어 다양한 구조를 도입하고 있지만, 거기에 따라 운동성이나 병기 탑재능력이 손상될 것은 없고, 극히 밸런스를 잡힌 기체가 되었다.
최고속도는 마하 2를 넘어애프터 버너(afterburner)(엔진의 추진력을 올리기 위한 재연소 장치)를 사용하지 않아도 마하 1.8이상을 내는 초음속 순항능력을 가진다.통칭의 「라프타」는 맹금( 이제(벌써) 오지 않는) 류를 의미한다.