십여년간 미국 여러 학교 교과서에 실린
일본인을 피해자로 묘사하고 한국인을 가해자로 보이게한 허구의 소설이 있었다
한국어판 출간 제목: <요코 이야기 >
원 제목: So Far from the Bamboo Grove (대나무 숲 저멀리서)
작가: 일본계 미국인
내용 요약: 2차 세계 대전 막바지 11살 일본인 소녀 "가와시마 요코"가 어머니, 언니와 함께 그들이 살던 북한 함경북도 나남에서 일본으로 귀환하기까지의 경험담을 담고 있음 한국인들의 무자비한 추적을 극적으로 피했으며, 일본 사람들이 죽어가고 강간이 자행되는 것을 목격했다고 기술 .또한 일본이 당시 조선을 가쓰라·태프트 조약 등을 통해 정당하게 점령한 것처럼 적고 있으며,
요코의 아버지는 일본제국 패망 후 전범으로 6년이나 복역한 전쟁 가해자임에도 불구하고 전쟁 가해자의 딸 요코가 오히려 피해자인 것처럼 써놨다 이 책에는 한국인은 가해자, 즉 악한 사람으로 묘사 되어있는 반면에 일본인은 억울한 피해자와 전쟁 난민으로 표현해놨다
<논란의 대상인 허구의 책>
한때 미국 여러 학교 교과서에 실리며
필독서로 지정된 책이고
이 책을 학교에서 배우게 된
한국 출신 재미교포들의 반발로 더이상
미국 교과서에 실리지 않게되었지만
해당 책은 여전히 판매중임
최근 몇년사이 일부 미국 학교에선
다시 이책을 교과서에 실리게 하려고
하는 움직임이 있었다고 한다
일본 아베 정권의 지원으로
일부 학교는 다시 채택했다가 반발로 교과서에서 퇴출
<저자의 실제 가족 배경>
책의 저자의 아버지는 만주 철도회사 직원
저자의 아버지는 평범한 일본인이 아니었고 저자는 인터뷰 에서 아버지가 만주철도 회사의 직원으로 근무 했다고 말했다고한다 만주철도회사는 만주의 식민통치에 깊숙히 관여한 집단이었다
<이 책을 읽은 미국 학생들이 보인 반응>
미국을 포함한 서앙권에서는 일본의 전쟁범죄가 잘 알려져 있지 않고 오히려 일본 및 일본 문화에 대한 막연한 호감과 더불어 오모테나시로 대표되는 친절한 일본인 이미지가 각인되어 있기 때문에 "일본인은 친절하고 착한 민족"이라는 고정관념을 가진 서양인들이 제법 존재한다. 이런 상황에서 몇몇 미국 청소년들이 <요코 이야기>를 교과서로 접하다가 한국인에 대한 잘못된 편견을 가지게 되는 상황이 벌어진 것이다. 책의 내용을 읽고 "나쁜 한국인들이 착한 일본인들을 괴롭힌다."는 식의 잘못된 편견에 물들게 되어
그 결과 한국인 학생들이 고통을 받게 되었는데, 동급생이던 미국인 학생에게서 한국인 학생이 조롱당하거나 왕따를 당하는 일이 빈번하게 생겼으며, 한 사례로 한인 학생과 친하게 지내던 미국인 친구가 이 교재로 수업을 받고 한국인은 나쁜 사람들이라고 울며 사이가 멀어져서 한인 학생이 무척 당황했다고 한다. 심지어는 어떤 한국인 학생은 울면서 부모에게 "엄마 아빠, 정말 한국인은 극악한 가해자야? 죄없는 일본인을 이유없이 내몬 거야?"라는 식으로 물어본 일까지 있었다.
왜곡된 묘사로 학생들에게 잘못된 역사인식을 가지게 될 수 있는 것은 큰 문제이므로 이러한 이유들로 인해 허보은(알렉스 허) 양으로 시작된 한인 학생들의 수업거부까지 불사한 항의로 2007년, 2008년에 걸쳐 퇴출 되었다.
