1930년대, "대동아 종관철도" 구상이 본격적으로 시작되었다. 일본, 한국, 만주(선양), 북중국(베이징), 남중국(난징), 베트남(하노이), 태국(방콕), 말레이반도(싱가포르)까지 철도 연결을 구상했다.
1935년, 일본 내무성 토목국 도로과가 공사비 10억엔, 공사기간 25년, 도로 터널로 구상했다.
1938년 2월, 일본 철도성의 "중앙아시아 횡단철도 계획"의 일부로 제안되었다. 이는 가상 적국인 러시아의 시베리아 횡단철도를 대체하자는 주장이었다. 이에 일본 체신성이 대한해협의 해저 지질조사를 계획했다.
1939년, 일본 철도성의 "유라시아 횡단 철도 계획"의 일부로 제안되었다. 이는 같은 추축국인 나치 독일과 연결하며, 태평양 전쟁으로 위험해진 해로를 대신해 육로로 교역길을 대체하자는 주장이었다.
1941년, 쓰시마섬에서 지질조사가 진행되어, 규슈 방향으로 600m 시험 굴착이 이뤄졌다. 5월엔 "동아시아 교통학회"가 설립되었다.
1942년 3월 구상된 대동아종관철도1942년
- 3월, 전문지 "과학주의공업"이 대동아종관철도 구상을 발표했다. 한일 해저터널이 포함되었다.
- 8월, 국무회의에서 "대동아 건설 심의회"가 설립되고, 남만주철도주식회사(만철) 주관으로 "대동아종관철도"를 정식 계획하고, 건설 예비작업을 했다. 한일 해저터널이 포함되었다.
1943년, 일본 제국이 물자-인력이 부족해지자 대동아종관철도 건설 계획을 취소하고, 해당 토지계획 조직을 일본 내무성으로 재배치했다.
1949년, 일본 철도성이 도쿄~시모노세키 간 신칸센 건설 기준 책정시 부대적으로 한일 해저터널도 건설을 제안했다.
