2009 세계수영선수권대회 남자 자유형 200ｍ에서 400m에 이어 또 다시 결승 진출에 실패한 박태환(20·단국대)이 한국 수영계의 파벌다툼을 비판, 파문이 일고 있다.
박태환은 28일 오전 1시30분(한국시간) 이탈리아 로마에서 열린 세계선수권 남자 자유형 200m 준결승에서 개인 최고기록(1분44초85)에 훨씬 못미치는 1분46초68로 16명 중 13위에 그쳐 결승에 오르지 못했다. 박태환은 경기 후 연합뉴스와의 인터뷰에서 한국 수영의 고질적인 파벌싸움이 이번 부진과 무관하지 않음을 폭로했다.
박태환은 인터뷰에서 대표팀과 전담팀 사이에 문제가 있는 것은 아니냐는 질문이 나오자 기다렸다는 듯 “지금 가장 큰 문제다”고 운을 뗀 후 작심한 듯 그동안 수영계의 파벌 다툼 때문에 마음 고생한 이야기를 털어놓았다. 박태환은 “원래는 이번 대회에서 좋은 성적을 내고 돌아가 뭔가 말할 수 있는 기회를 만들려고 했다. 나 하나를 두고 말들이 많으니까 나한테는 가장 큰 상처가 됐고 아팠다”고 털어 놓았다.
박태환은 “전담코치가 없어 더 나은 성적을 위해 택한 것이 미국전지훈련이었고 훈련도 잘 됐다. 이번에 기대가 높았는데 시간이 부족했던 것 같다. 좀 더 나은 모습을 보여드려야 하는데 머리가 너무 복잡하다. 전담팀에 전담코치를 두는 것도 힘들다. 파벌이 너무 많은 것 같아 마음이 아프다”고 말했다. 박태환은 또 국민의 관심과 기대도 견디기 힘든 부담이었다고 말했다. 박태환은 “솔직히 베이징올림픽 때보다 두 배 이상 부담이 돼 힘들었다. 나도 (자유형 400ｍ에서) 예선 탈락할 줄은 몰랐다”고 허탈해했다. 이동윤·김만용기자 dylee@munhwa.com
한국인들은 왜 그렇게 파벌을 좋아하는지..