한국의 여름의 애물 「러브 버그」가, 2026년이나 대량 발생할 가능성이 높아지고 있다.2025년에 러브 버그로 덮인 인천의 계양산에서는, 벌써 유충이 대량으로 확인되고 비상사태에 들어간 님 아이다.
기후 에너지 환경성 국립 생물자원관과 3육대학 환경 생태 연구소의 연구팀은 22일, 계양산들정상 일대의 9구역에, BTI 방제제를 살포했다.국립 생물자원관의 관계자는 「연구팀이 개발한 BTI 방제제는, 살포로부터 48시간 이내의 유충 살충율이 98%에 이른다」라고 설명해, 「유충은 산중의 비싸게 습기찬 장소를 좋아하기 위해, 개체수를 조절하는 시도다」라고 이야기했다.
러브 버그의 원산지로 여겨지는 중국 강서성으로의 현지조사도 진행된다.국립 생물자원관의 조사단은 28일에 인천 공항에서 강서성으로 향해, 5월 3일에 귀국할 예정이다.
러브 버그는 1934년에 중국에서 처음으로 발견된 외래종이다.한국에서는 2015년에 인천에서 처음으로 발견되어, 중국으로부터의 물류 교류의 과정에서 유입했다고 하는 설이 유력하다.유충은 5월 중순경에 번데기가 되어, 6월말부터 성충으로서 우화 한다.수명은 1~2주간으로 짧지만, 6월말부터 7 월초에 걸쳐 집중적으로 발생한다.
최근 몇년, 개체수증가의 조짐은 확실해 2026년은 수도권 이외의 지역에도 퍼지는 징조를 보이고 있다.국립 생물자원관의 박·손 제이 연구관은 「어쩌면, 박멸보다 인간과 러브 버그의 공존 전략을 짜야 할 시기인지도 모른다」라고 이야기한다.
러브 버그는 한 번에 최대 500개의 알을 낳기 위해, 한국내에서의 박멸은 사실상 불가능하다고 된다.정부는 대응을 강하게 하고 있어 도시에서 대량 발생하는 곤충을 「법정 관리종」으로 지정하는 안도 진행하고 있다.
한편으로 러브 버그는 사람을 찌르지 않고, 병도 매개하지 않는 「익충」으로 분류된다.낙엽을 분해해 수분을 돕는 역할을 완수하지만, 대량 발생에 의한 혐오감으로부터, 시민에게는 「재해」라고 받아들여지고 있다.
