모든 국민이 발사 장면을 지켜본 우주 로켓 「라로(나로)」는 결국, 인공위성을 궤도에 실을 수 없었다.화염을 분출하면서 강력하게 오르고 갔을 때의 감동도 잠시동안이었다.우주 로켓 발사 성공국에 동료로 하기 위해서는, 새로운 노력과 시간이 필요할 것 같다.
인공위성은 무슨력으로 지구의 주위를 도는지 묻는 사람이 많다. 본래의 궤도에 한 번 진입한 인공위성은 이미 추진력으로 도는 것은 아니다. 위성의 원심력과 지구의 중력, 즉 만유 인력이 균형을 유지하기 위해, 거의 반영구적으로 달과 같이 지구의 주위를 돌 수 있다.
우주 공간은 지상과 달라, 공기나 다른 방해물이 거의 없기 때문에, 뉴턴의 관성의법칙에 근거해 최초의 속도가 그대로 유지된다. 물론 인공위성의 초기 속도는 로켓이 정확하게 제공해야 한다.
인공위성의 회전 속도나 궤도의 높이를 요구하는 문제는, 이공계 대학 1년 수준의 일반 물리학의 교과서에도 많이 나온다.인공위성의 원심력은 회전 속도의 2승 및 질량에 비례해, 고도, 즉 지구의 중심과 위성의 거리에 반비례 한다.한편, 이것과 평형을 유지하는 지구와 위성의 만유 인력은 지구와 위성의 질량에 비례해 거리의 2승에는 반비례 한다.
2살의 힘의 항목을 등식으로 해 풀면, 인공위성의 질량은 서로 상쇄되어서 없어져, 만유 인력 정수와 지구의 질량은 변하지 않는 일정한 값이기 위해, 결국, 변수로서 남는 것은 위성의 회전 속도와 거리, 즉 궤도의 높이 밖에 없다. 위성의 궤도가 비쌀 정도 지구의 주위를 도는 속도는 늦어진다.
이번 「라로」의 실패는, 위성을 보호하는 페어링의 다른 한쪽이 적시 로 분리하지 않았던 것이 원인이라고 발표되었다.2단째의 로켓이 인공위성보다 훨씬 무거운 페어링을 실은 채로 비행했기 때문에, 10분에 속력을 올려지지 않고, 정확한 궤도 진입의 제어가 어려워졌다고 하는 것이다.「라로」가 이번 쏘아 올린 과학기술 위성 2호는 소형 위성으로 그 자체에 추진력을 가지지 않기 때문에, 2단째의 로켓과 분리한 다음은 속도나 궤도의 높이를 제어할 방법이 없다.
실제, 한국의 첫 통신위성으로서 1995년 8월에 미 델타 로켓에 실어서 발사 된 무군파 위성 1호나, 이번과 닮은 실패가 있었다. 보조 로켓의 하나가 적시 로 분리하지 않고, 목표 궤도에 닿지 않았다.그러나 무군파 위성에는 이번 위성과는 달라, 그 자체에 운영체와 연료가 있었기 때문에, 스스로의 추진력을 이용해 가까스로 목표 궤도의 높이까지 도달했다.
무군파 위성과 같은 통신위성은 정지궤도 위성으로, 지상에서 보면 우주 상공의 일정한 위치에 떠 정지하고 있는 것처럼 보인다.이것은 위성이 지구를 도는 속도가 지구의 자전 속도와 같은 유익이지만, 정지궤도 위성의 고도는 약 3만 6000킬로나 된다.이것은 지구와 달의 사이의 거리의 약 10분의 1 정도의 고도이고, 이번 「라로」에 실은 위성의 도달 목표 고도였던 약 300킬로에 비해 훨씬 높다.
우주 강국으로 향해서 우리는 지금 최초의 한 걸음을 내디딘에 지나지 않는다. 만일 성공했다고 해도자만않다, 실패했다고 좌절·실망할 필요도 없을 것이다.
중국에도 바보 취급 당하는 자화자찬 자만 민족
