동학혁명 때 조선에 주둔한 일본군 지휘부가 농민군을 학살하라는 명령을 내린 기록이 처음으로 확인됐다.
이는 당시 많은 농민군의 희생이 일본군의 조직적인 학살작전에 의한 것이었음을 보여주는 것으로 동학혁명 및 일본의 조선 강점 연구에 중요한 사료로 평가되고 있다.
전남 영광군(靈光郡) 원불교大 박맹수(朴孟洙.46.사학)교수는 30일 이같은 내용이 담긴 당시 일본군의 `진중일지(陣中日誌)` 와 동학군 진압에 사용한 스나이더 소총 사진을 공개했다.
현재 일본 방위청 방위연구소 도서관에 보관 중인 `진중일지(陣中日誌)` 는 당시 인천에 주둔하며 서울 이남의 일본군을 지휘하던 남부병참감(南部兵站監)이 쓴 것으로 일본 사령부 및 예하부대와 주고받은 작전명령.전투상황 등을 자세히 담고 있다.
이 일지에는 1894년 10월 27일 일본대본영의 참모차장 겸 동학농민군 진압 총지휘자였던 가와카미 병참총감(兵站總監)이 `동학당에 대한 처치는 엄렬(嚴烈)을 요함, 모조리 살육할 것` 이라는 명령을 내렸다고 적혀 있다.
당시 조선 지배 계획의 일환으로 조선 정부의 요청도 없이 동학군 진압에 나섰던 일본군은 살육명령에 따라 후비보병(後備步兵) 19大隊 등 병력 2천여명을 동원, 그해 11월부터 이듬해 3월까지 경기.경상.충청.전라도 일대를 돌며 동학농민군에 대한 대대적인 학살작전을 펼쳤다는 것이다.
일본 홋카이도(北海道)大 이노우에 가쓰오(井上勝生.56)교수는 이같은 기록을 근거로 6월 1일 全州 리베라 호텔에서 열리는 `동학농민혁명 107주년 기념 국제학술대회` 서 "일본군이 동아시아에서 저지른 최초의 민중학살이 동학농민군을 상대로 저질러졌다" 는 내용의 `일본군에 의한 동학농민학살` 이란 논문을 발표할 예정이다.
그는 "당시 일본군에 희생 당한 동학농민군은 부상자를 포함해 30만~40만명에 이르며 그중 학살된 사람은 5만명 이상" 이라고 주장했다.
