「75톤급 로켓 엔진, 독자 개발할 수 있는 」

　 박태학한국형 로켓 사업단장은 20일, 본지의 단독 인터뷰에 응해「과거 1년의 기술 검토를 거치고, 한국 항공 우주 연구원(항우연)이 개발 한 30톤 액체 연료 엔진의 기술과 개발 요원에 의해, 한국형 로켓용의 75톤 액체 연료 엔진을 충분히 개발할 수 있다고 확신한」라고 말했다.

　 한국 정부는, 2021년까지 총액 1조 5499억원 투자해 아리랑 위성과 같은 중량 1.5톤급의 실용 위성을 고도 600－800킬로의 궤도에 밀려오는 3단식의 한국형 로켓을, 한국의 국내 기술로 개발할 계획이다.1단째는 추진력 75톤의 엔진을 4기 묶어 추진력 300톤을 실현해, 2단째는 75톤의 엔진 1기, 3단째는 추진력 5－10톤급 엔진 1기를 탑재한다.박단장은「라로호의 케이스와 같이, 지금 아무리 고액의 자금을 쌓아도, 우주 로켓 기술을 공여해 주는 나라는 없기 때문에, 독자적으로 개발 할 수 밖에 없는 」라고 말했다.

－한국형 로켓 개발 사업단은, 항우연으로부터 독립한 산학연개방형 연구 조직이라는 것이지만, 어떤 차이가 있는 것인가.

　 「라로호의 경우는, 항우연이 설계를 다루어 기업에 제조를 위탁한다고 하는 방식이었지만, 한국형 로켓은, 초기 설계의 단계로부터 기업과 함께 실시한다.2021년 까지, 1조 5499억원의 예산중 1조 2000억원 정도가, 현대 중공업・한파・대한항공・삼성 텍 윈 등 참가 기업에 할당할 수 있을 것이다 」

－기업으로서는, 수익이 있어야 비로소 참가할 것이지만.

　「위성 발사의 수요는, 해마다 증가하고 있다.기업이 참가하면, 로켓의 실용화도 가속할 것이다.대학이 배출하는 인재를 기업이 흡수해야만, 우주 개발의 요원도 충분히 확보할 수 있는 」

－우주 로켓의 핵심 부분에 해당되는 액체 연료 로켓 엔진의 기술은 있을까.

　「02년에, 한국 첫 액체 연료 로켓이 되는, 13톤급의“KSR3”의 발사에 성공했다.그 후, 30톤급 엔진의 중심부분을 모두 개발했다.이 기술을 기반으로서 75톤급 엔진을 개발할 생각이다 」

－30톤급 엔진으로부터 곧바로 75톤급에 비약할 수 있는 것인가.

　「30톤을 개발하면, 다음은 50톤, 60톤으로 단계를 밟지 않으면 안 된다고 하는 결정은 없다.여유가 있다면 어쨌든, 이미 30톤급 엔진은 끝내고, 곧바로 75톤급의 개발하러 진행되는 」

－로켓 선진국과의 협력도 모색하는 것인가.

　「미국이나 유럽은, 가격을 비상 에 높게 끌어 올렸다.일본・중국・인도는, 한국에 기술을 공여하는 관심이 없거나, 국제 조약의 문제가 있다.협력해 줄 것 같은 나라는 러시아와 우크라이나 뿐이다.현재, 우크라이나의 유쥬노에(무군파 위성을 쏘아 올린 제닛트・로켓과 아리랑 5호를 쏘아 올린 드니에풀・로켓의 개발원)와의 사이 그리고, 기술 도입을 위한 집중적인 대화를 실시하고 있는 」

－그렇게 되면, 독자 개발이라고는 할 수 없는 것은 아닌지.

　「백 퍼센트 독자 개발이라는 것은, 세상의 어디에도 존재하지 않고, 그렇게 할 필요도 없다.작은 부품 하나의 위해(때문에) 한국에 공장을 만들고 있으면, 사업은 잘 되지 않다.엔진이나 연소 시험 시설과 같이, 돈을 들여도 손에 들어 오지 않는 것만을 한국이 다루는 」

－국내외의 보도로는, 러시아의 탄도 미사일이나 우주 로켓의 엔진을 한국에 반입했다든가, 도입을 시도했다고 하는 이야기가 나와 있지만.

　「그런 이야기도 듣지만, 사실에 대해서는 극히 소수의 사람 밖에 모른다.그 사람들은, 알고 있어도 이야기할 수 없을 것이다 」

－해외에서는, 한국형 로켓이 무기로 전용 될지도 모른다고 하는 의혹도 있지만.

　「무기의 세계에는, 톱만이 존재한다.2위, 3위는 필요없다.탄도 미사일로서 사용할 생각이라면, 언제라도 발사가 가능한 고체연료 로켓을 개발해야 한다.어디까지나 한국형 로켓은 액체 연료 로켓이다 」

－지금까지 병기 개발에 종사해 왔지만, 우주 로켓 개발에 참가한 이유는.

　「라로호의 제1차・ 제2차 발사 실패의 원인 분석에 참가했다.그 때, 휴일도 추석 정월도 없게 미친 것처럼 일했다.아무 보상도 없었지만, “우주”라고 하는 단어는 매우 매력적이었던 」

－라로호와 한국형 로켓의 사이에 연결은 있을까.

「1단째 로켓 이외는 모든 공정에 종사했기 때문에, (지금까지의 경험이) 도움이 된다.발사장이나 발사대의 건설 경험도 활용할 수 있다.라로우주 센터도, 확장하면 사용할 수 있는 」

　박단장은, 경북대학으로 기계공학의 석사・박사 학위를 취득해, 1978년부터 금년까지 국방 과학 연구소에서 유도무기(미사일)의 개발업무를 담당해 왔다.

대전= 리영완기자