「香港独立」掲げ新政党
「独立国家になるか、それとも中国の一都市になるか。選択肢は２つしかない」
香港の独立を公約に掲げる初の政党「香港民族党」を３月末に旗揚げした陳浩天代表（25）が日本経済新聞の取材に応じた。陳氏は香港に幅広い自治を認める「一国二制度」はすでに機能不全に陥っていると指摘。「われわれは中国人ではなく、香港人だ。法の支配を尊重し（公用語として）広東語を話す世界でも唯一の存在だ。こうした認識が広がれば自動的に香港は独立へと向かうだろう」と語り、香港人としてのアイデンティティーを強調した。
香港民族党は「香港共和国」の樹立を将来の目標に掲げ、９月の立法会（議会）選挙で候補の擁立を目指している。「香港独立論をテレビや新聞で宣伝する格好の機会になるし、当選すれば議員の立場で台湾や日本、韓国を訪れて独立への支持を訴えられる」。中心メンバーは20歳代の学生や会社員など40～50人程度だが、「運動に加わりたい」との声がインターネット経由で毎日のように寄せられているという。
■きっかけは「雨傘運動」の挫折
陳氏が独立を唱えるようになったきっかけは、2014年秋の「雨傘運動」の挫折だ。香港行政長官選挙の民主化を求めて民主派の学生や市民が79日間にわたって中心部の道路を占拠したが、習近平指導部は一切譲歩しなかった。香港理工大学に通う学生だった陳氏も座り込みに参加した一人だが、大きな失望を抱いた。「中国共産党が香港に民主主義を与えないなら、香港が共産党支配から離れるしかない。それが私が雨傘運動から学んだ教訓だ」
にこやかに質問に答え、好青年の印象を抱かせる陳氏だが、今年２月の春節（旧正月）休暇に九龍地区の繁華街、旺角（モンコック）で警官隊と若者たちが激しく衝突し、多くの逮捕者やけが人を出した騒動にも参加した。「目標を達成するためにはあらゆる手段を使う」と暴力的な手段も選択肢として排除しないという。
もちろん陳氏のように中国からの独立を唱える向きは香港でもごく少数派だ。憲法にあたる香港基本法は第１条で「香港特別行政区は中華人民共和国の不可分の領土である」と定める。中国政府は「独立を公然と主張する政党の設立は表現の自由の領域を超えており、容認できない」（張暁明・駐香港特別行政区連絡弁公室主任）と警告する。
香港の法律専門家の間では「独立を唱えるだけでは扇動罪や国家転覆罪といった犯罪にはならない」との意見が有力だ。だが中国共産党の機関紙、人民日報の海外版は23日、「（香港政府は）法律上の措置が必要かどうか詳細に研究する必要がある」との記事を掲載した。香港政府の袁国強司法官も関連法令に抵触しないか検討する方針を慌てて表明した。
既存の民主派政党、「独立論」とは距離
既存の民主派政党も「香港はあくまで中国の一部だ」として独立論とは距離を置く。雨傘運動を主導した一人、黄之鋒（ジョシュア・ウォン）氏（19）が４月に設立した新政党、香港衆志（デモシスト）も「一国二制度が期限を迎える2047年以降の香港の将来を決めるため、10年後に住民投票を実施すべきだ」とするだけで、独立は選択肢の一つとの位置づけだ。
それでも香港民族党など「香港こそが自分たちにとっての本土だ」として中国からの自立を訴える「本土派」への支持は若者層を中心に急速な広がりを見せている。香港中文大学が３月に実施した世論調査では、自らを「本土派」と位置付ける回答者が全年代では8.4％だったのに対し、18～29歳の若年層では29.8％と、「穏健民主派」（38.7％）に次ぐ２番手に躍り出た。
外資系企業に勤める女性（27）は「雨傘運動の前には中国からの独立なんて考えもしなかった。だが全く譲歩しない中央政府をみて、これまでのやり方ではどうしようもないとよくわかった」と香港民族党への支持を公言する。
香港政府の梁振英行政長官は26日の記者会見で「独立や自決の主張は中央の信任を失わせる。少数の人々の行動で700万人の全市民がツケを払うことになる」と域外からの投資や旅行客の落ち込みにつながりかねないと語った。だが親中国派による度重なる警告は一部の若者の「離中感情」をさらに高め、独立論を勢いづける皮肉な結果を招きつつある。
