【世宗聯合ニュース】韓国国土交通部が１９日発表した航空旅客統計によると、３月の航空旅客は８５１万人
で、前年同月比８．９%増加した。国際線の旅客が９．６%増の６０７万人、国内線の旅客が７．２%増の２４４万人。
米最新鋭地上配備型迎撃システム「高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ、サード）」の在韓米軍配備に
反対する中国が３月１５日から自国旅行会社に韓国団体旅行商品の取り扱いを中断させたことが影響し、
中国路線の航空旅客は前年同月比２２．５%減の約１１３万人にとどまった。一方、日本路線の旅客は
２２．８%増の２８万７０００人、東南アジア路線の旅客も２３．１%増の４３万９０００人を記録し、中国からの
旅客減少を補った。
３月１５日以降、中国路線の旅客減少幅が拡大しつつあることから、国土交通部は当面の
緊急支援策を講じている。
中国からの旅客減少が続けば韓国航空会社の売上高に多額の損失が出かねず、またすでに中国人客への
依存度が高い地方空港の免税店や地方の観光業界は打撃を受けている。３月の航空旅客は、中国路線の
比重が高い済州国際空港（５８．７%減）、清州国際空港（５７．３%減）、務安国際空港（２７．５%減）は２桁の
減少率となった。３月の免税店売上高も、済州空港と清州空港はそれぞれ５７%減、務安空港は４３%減を記録した。
支援の柱は、日本や東南アジア諸国を結ぶ路線の拡大だ。国土交通部は、中国の航空会社が運航を取りやめ、
返納した済州空港の発着枠を韓国航空会社に配分し、日本や東南アジア路線を運航できるように調整した。
これを受け、韓国格安航空会社（ＬＣＣ）のティーウェイ航空が６月３０日から済州―大阪線を毎日運航する。
同社は済州―成田線の運航も申請しており、国土交通部は前向きに検討中だ。
