【ソウル聯合ニュース】韓国の関税庁が１７日発表した輸出入貿易統計によると、昨年のキムチの貿易赤字は前年比１１％増の４７２８万５０００ドル（約５２億円）と集計された。
貿易赤字が５００億ウォンを超えたのは初めてで、関税庁の統計が始まった２０００年以降最大規模だ。
貿易収支だけでなく、輸出入重量の格差も過去最大値を記録した。
昨年のキムチの年間輸入量は２７万５６３１トンで輸出量（２万４３１１トン）の１０倍以上多く、輸入量の９９％を中国産を占めた。
キムチの貿易収支は００年には７８６４万５０００ドルの黒字を記録したが、中国産キムチの輸入が増加するにつれ黒字規模が次第に減少し、０６年には赤字に転落した。
中国で粉ミルクにメラミンが混入した事件など、食の安全に関する問題が相次いで表面化したことで、０９年にキムチの輸入が一時的に急減し貿易収支が黒字に転じたものの、翌年再びマイナスとなって以降は貿易赤字の規模が年々拡大する傾向にある。
韓国農水産食品流通公社（ａＴ）はこのほど発刊した報告書で、韓国内の外食・給食業者の間で中国産の安価なキムチが広く利用されていることで、輸入規模が毎年輸出規模より大きくなっていると分析した。
過去１０年間のキムチの輸入量は、０７年の２１万８９１０トンから１７年には２７万５６３１トンに２６％急増した。
輸入キムチの価格が韓国産に比べて安いことも、輸入量の増加に一役買っている。
ａＴによると、韓国産キムチの輸出単価（１６年）が１キロ当たり３．３６ドルなのに比べ、輸入単価は同０．５ドルにとどまった。
輸出単価は０７年以降上昇を続けているが、輸入単価は０．５ドル前後を維持している。
輸出は最大の市場である日本向けが減少を続けていることで、輸出全体の実績に悪影響を与えている。
ａＴは円安と日本国内の景気鈍化、人口減少による消費量の減少、韓日関係の悪化などの影響を受けたとの見方を示した。
米国、香港、台湾、オーストラリアなど他の国へのキムチの輸出は増加しており、日本への輸出不振による輸出減少幅を相殺した。
