
ムン・ジェイン大統領が12日、G7(主要7カ国)首脳会議での団体写真を撮ったとき最前列に立ったのは、韓国の対外的地位とは何の関連がないことが確認された。
本紙は英国のG7主催者に問い合わせた結果、大統領を最前列に立て首相は後列に立てた独自の儀典原則による違いだった返信を受けた。政府は「一枚の写真で見る大韓民国の位相」と広報したが、国力や位相より大統領制を選択する国と内閣制を選択する国の違いが作用したという話だ。
今回のG7団体写真で正常の位置を定めた基準を問う本紙の電子メールクエリに対して、英国のG7準備チーム関係者は、「伝統的に英国は国家元首の礼遇をしてきた」とし「大統領を首相より最前列に位置するようにしたものが正しい」と答えた。通常の外交で国家元首(head of state)は、国王(king・queen)又は大統領(president)をいい、内閣制を採用した国の首相(prime minister)は国家元首として分類していない。
今回のG7首脳会議に出席した、通常の(ゲスト国を含む)のうち、大統領は、ドア大統領を含めて、米国のジョーバイデン、フランスのエマニュエルマークロング、南アフリカ共和国のシリルラマ窩など4人だけであり、これらはすべて主催者(ボリス・ジョンソン英国首相)と一緒に最前列に立った。したがって主催者と大統領は最前列に立つし、首相は2番目と3番目の列に立つのが主催者の儀典原則であった。
通常多国間会議では在任期間が長い首脳を中心に位置するようにする習慣がある。この基準に照らしてみると、最前列に立った4人の大統領の中で、2017年に就任した文大統領とマクロン大統領が主催者である英国のジョンソン首相の近く立った、2018年に就任したラマ窩大統領と今年就任したバイデン大統領がより外側に線と思われる。
したがってG7サミットへの文大統領がゲストとして招かれたのは、大きな意味を付与するだけですが団体写真の中の位置は、国力や位相と関連が少ないということだ。パク・スヒョン国民疎通シニアが放送のインタビューで「韓国が重要な位置であるため、そのような評価を正確に受け席次もそう礼遇を受けるだろう」としたが、英国側の説明は違った。ヨーロッパで勤務する政府関係者は、「経済規模世界3位の日本と4位のドイツ首脳が二列目にあり写真の中の余分の位置に国力と位相を論じることは、自然だと見るのは難しい」とした。
特に政府が広報ポスターでラマポーザ南アフリカ大統領を削除した写真を使用したが、一歩遅れて原本に変えたのは、国力とは無関係に大統領を最前列に立てた儀典原則を国民が分かりにくくしたという誤解を招きかねない。
通常、首脳同士が集まったときに、国王、大統領、首相の順に礼遇する場合が多いと言う。特に、イギリスは国王がある立憲君主制国家として常に国王と首相の儀典順序を念頭に置くので、今回のG7でもこれに関連儀典原則を細心適用したという話が出ている。
今回のG7団体写真でアントニオ・グテーレス国連事務総長、ウルズラ・フォン・デア・ライエンEU執行委員長、シャルルミシェルEU首脳会議常任議長が最後の3分の行に立ったのは国家首脳を優先した儀典原則が適用されたものと思われる。大統領、首相、国際機関の首長順だったことだ。
首相の中の唯一の最後の列に並んだマリオ・ドラギイタリアの首相は2月に就任し、今回のG7に来たの首脳の中で最も在任期間が短い。