2021ノーベル生理学医学賞受賞者、米カリフォルニア大サンフランシスコ校のデービッド・ジュリアス生理学教授（左）と、米スクリプス研究所のアデム・パタプーティアン神経科学教授。
「2000年、故・金大中大統領が受賞した後、21年間ノーベル賞干ばつ…今年は受賞できるか？」
4日から11日までノーベル賞受賞者が次々と発表される。4日の生理医学賞をはじめ、5日の物理学賞、6日の化学賞、7日の文学賞、8日の平和賞、11日の経済賞の順である。
今年は韓国の「パスツール」と呼ばれる高麗大のイ・ホワン名誉教授がノーベル生理学医学賞候補に挙げられたが、結局受賞できなかった。
今年は、米カリフォルニア大サンフランシスコ校のデービッド・ジュリアス生理学教授と米スクリプス研究所のアデム・パタプーティアン神経科学教授が受賞した。
韓国は2000年の故・金大中大統領の受賞後、「ノーベル賞干ばつ」に苦しんでいる。ノーベル科学賞の各部門候補群に着実に韓国の名前が挙がってきたが毎回失敗した。すでに科学部門では、日本は24人、中国は3人の受賞者を輩出した。
ノーベル科学賞受賞が毎回失敗に終わる理由を正確に分析することは難しい。ノーベル委員会は審査基準をまったく開示していないからだ。
もちろん、韓国科学技術研究が1970～1980年代から本格化し、業績を積む期間が短いという点も考慮しなければならない。日本と中国との比較において相対的に不利になりうるということだ。しかし、一方では、後進的な研究文化が足を引っ張ったという自省の声も出ている。
韓国人は、毎年ノーベル科学賞の候補に着実に名前が挙がってきた。情報分析サービス企業クラスのクラリベイト・アナリティクス（Clarivate Analytics）によると、「ノーベル賞受賞が有力な科学者名簿」に韓国人は、2014年にカイストのユ・リョン教授、2017年に成均館大のパク・ナムギュ教授が入った。2018年には蔚山科学技術院（UNIST）所属のロドニー・ルオフ教授、2020年にはソウル大のヒョン・テクファン教授、今年は高麗大のイ・ホワン名誉教授が名を連ねた。
ノーベル生理学医学賞候補として取り上げられた高麗大学のイ・ホワン名誉教授。
イ・ホワン教授は「韓国のパスツール」と呼ばれ、世界初の流行性出血熱の病原体と免疫体を発見した。この病原体ウイルスを「ハンタウイルス」と命名、流行性出血熱の予防ワクチンハンタボックス（Hantavax）も世界に先駆けて開発した。
ノーベル賞干ばつを解決するために政府も積極的に支援に乗り出している。基礎研究支援予算を2017年の1兆2600億ウォンから、来年2兆5200億ウォンまで2倍に増やした。国の奨学金から博士号研究者、若手研究者、創業支援に至るまで青年科学者の生涯全周期支援策を用意した。
一方では、後進的な研究文化をまず正さなければならないという声も出ている。最近、国策学術・研究支援統括機関である韓国研究財団（NRF）はノーベル賞多数輩出国である米国、ドイツ、日本などの研究文化と韓国の現実を比較し、長所、短所、改善点を発表した。
これによると▷恐れる研究文化克服▷長期的・安定的に研究に取り組める環境づくり▷大学の研究の自律性・独立性拡大▷民間主導の研究文化の構築などが韓国の課題として提示された。これに対して韓国の研究室特有の垂直文化を打破し、自律性と独立性を育てなければならないという声が共感を得ている。
ライバルの日本は、平等で自由な研究文化を重視するオランダのボア研究所の「コペンハーゲン精神」を積極的に受け入れている一方、特有のものづくり（職人を尊重する製造業の伝統）を結合した評価を受ける。
米国は「研究の自由」を核心価値とする。70余年前、米国国立科学財団（NSF）の設立を基礎とした報告書「Science - The Endless Frontier」の核心は、「研究の自由を維持しなければならない」ということだ。各種圧力団体からの自由、短期的成果算出からの自由、中央集権的機関の独裁からの自由などを確保しなければならないという内容だ。
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ノーベル賞干ばつ WAROTA ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
