「日本も尿素水不足」報道は本当なのか？ 韓国では需要逼迫し流通に打撃 経産省担当者「来年１月には緩和期待」
韓国で１１月、尿素水確保のため列を作るトラック（聯合＝共同）韓国でトラックなどディーゼル車に使われる尿素水（アドブルー）の需要が逼迫（ひっぱく）し、流通に打撃を与えたことが話題になった。日本でもフリマアプリで高値で取引されており、韓国メディアでは、「日本も混乱の兆しがある」と報じたが、果たして本当なのか。
韓国では、アドブルーの原材料となる産業用尿素の９７％以上を中国に依存しているが、中国が輸出規制したことで物流や社会インフラが混乱し、詐欺事件まで発生した。
一方、中央日報（日本語電子版）は「韓国批判した日本も『尿素水大乱』の兆し…」と報じている。
「価格が高騰していることは事実で、企業側から手に入りづらいと聞いている。ただ国内の製造メーカーはフル稼働していると聞いており、需要逼迫の明確な理由が分からず、われわれも困惑している」
そう語るのは、全日本トラック協会の担当者だ。企業側が必要以上の在庫を抱えていることに加え、アドブルーの転売が横行している可能性があると推察する。
フリマアプリ「メルカリ」を確認したところ、数多くのアドブルーが出品されており、従来１リットル当たり３００円程度のものが１０００円程度で取引されている。中には１０リットルのアドブルー５７個を約５４万円で取引したものまであった。メルカリは２１日、冷静な行動を取るよう呼び掛けた。出品者に入手経路を確認する可能性もあるという。
そもそも日本は韓国と違って、アドブルーを国内で生産できるはずだが、なぜ逼迫しているのか。
経済産業省は「１０月１５日からアドブルー用の尿素について中国が輸出を停止している状況のためだ。ネット上での高額な出品は把握しており、対策は不断に検討している」（素材産業課）と回答した。
中国では尿素の原料となるアンモニアの生産に不可欠な石炭不足が輸出規制の背景にあった。
一方、国内最大級の商用生産尿素プラントを持つ三井化学は「アドブルーの原材料が液化天然ガス（ＬＮＧ）のため、中国の影響は受けていない。ただ１０月中旬から１１月末にかけて定期修理のため工場の稼働を停止していた。稼働停止中も在庫をお客さまに適切に供給しており、現在は高稼働を続けている」（コーポレートコミュニケーション部）と回答した。
中国の影響と大手の一時的な稼働停止が重なったのが要因だと考えられるが、前出の経産省担当者は「早ければ来年１月を目途に需要逼迫の緩和が期待できる」と話す。
国内での影響は限定的といえそうだ。
