〝遺憾砲〟は聞き飽きた！「レールガン」対中朝で開発本格化 防衛省がミサイルの脅威に対応 識者「日本の防衛力大きく向上するが高いハードル
北朝鮮が公表した極超音速ミサイルの写真（朝鮮中央通信＝ロイター）
北朝鮮が年明けから相次いで発射し、「極超音速ミサイル」と主張するミサイルは、飛躍的な技術の向上がみられ、日本や国際社会の新たな脅威となっている。国民の生命と財産を守り抜くため、防衛省は来年度から、電磁力で砲弾を高速発射する「レールガン」（電磁砲）の開発を本格化させる。〝遺憾砲〟ではない、具体的な防衛力向上が急がれる。
北朝鮮の朝鮮中央通信は１２日、国防科学院が１１日に極超音速ミサイルの発射実験を行い、金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党総書記が視察したと報じた。ミサイルは１０００キロ先の海上に設置した目標に命中したといい、正恩氏は「大成功」と評価したという。
問題のミサイルは最高速度がマッハ１０（音速の１０倍）前後に達したとみられ、韓国軍合同参謀本部は１１日、５日に発射したミサイルより飛距離や速度の面で「進展した」と分析した。
北朝鮮や中国、ロシアが開発を進めている極超音速ミサイルは、現在のミサイル防衛（ＭＤ）システムで迎撃することは非常に困難だ。
このため、ジェン・サキ米大統領報道官は１１日、「国連安全保障理事会決議に違反しており、近隣国や国際社会に脅威を与えるものだ」と批判した。欧州連合（ＥＵ）の外務省にあたる欧州対外活動庁の報道官も「国際的な平和と安全への脅威だ」と非難した。
岸田文雄首相も１１日朝、「極めて遺憾だ」などと述べ、国家安全保障会議（ＮＳＣ）を官邸で開いたが、正直〝遺憾砲〟は聞き飽きた。
防衛省は来年度から、６５億円を計上し、電源開発費も追加したうえで、レールガンの開発を本格化させる。爆薬で砲弾を飛ばすよりも高速で撃つことができ、連射も可能なレールガンは一斉攻撃への対処力が格段に向上する。日本は民間企業を中心に電源技術開発が進んでおり、５年後以降の試験運用を目指す。
ミサイル防衛の切り札として期待されるが、間に合うのか。
軍事ジャーナリストの世良光弘氏は「北朝鮮のミサイル技術は、中国に近づいている。日本もレールガンが完成すれば防衛力は大きく向上するが、いくつもの高いハードルがある。短期間に限って開発し、完成が難しければ、別の防衛力向上策に力を注ぐべきだ。岸田政権が防衛力を高めるためにすべきことは山積している」と指摘した。
