【WBC】準々決勝進出は他力本願に... アメリカ代表が窮地に追い込まれたのは監督の勘違いが原因?

アメリカ代表のマーク・デローサ監督
ワールドベースボールクラシック(WBC)アメリカ代表監督のマーク・デローサは、アメリカが決勝トーナメント進出を逃す可能性があることを知らずに試合に臨んでいたようだ。
アメリカ代表に暗雲!? 優勝候補最有力チームの準々決勝ラウンド進出の条件は?
現地10日(火)夜のイタリア戦での衝撃的な敗戦後、デローサ監督は「言い間違えただけだ」と述べたが、彼が試合前に実際に語った言葉と整合性を取るのは難しい。
アメリカ代表vsイタリア代表戦の前、『MLBネットワーク』に出演したデローサ監督はこう語っていた。
「奇妙な話だ。準々決勝進出は決まっているけれど、この試合には勝ちたい」
この発言を聞くと、デローサ監督は全ての可能性を把握していなかったように聞こえる。
アメリカ代表がブライス・ハーパーをベンチに置き、ポール・ゴールドシュミットを起用したこと、引退したクレイトン・カーショウがブルペンで登板の準備をしていたこともまた、アメリカ代表が「勝つ必要のない試合」を単に消化しているように見えた。
実際にはアメリカ代表はこの試合に勝つ必要があった。
そして敗れた結果、最悪のシナリオが現実のものとなった。 1次ラウンドを終えたアメリカ代表は、現地12日(水)夜のイタリア代表vsメキシコ代表戦を祈るような気持ちで観戦する。
もしメキシコ代表が4得点以下で勝利した場合、メキシコ代表とイタリア代表が勝ち上がり、アメリカ代表は1次ラウンド敗退となる(※)。
◾️イタリアが勝てば:イタリア、アメリカが準々決勝進出
◾️メキシコがイタリアに勝った場合のタイブレークのシナリオ:
・メキシコが5点以上の得点で勝利:メキシコ、アメリカ
・メキシコが4点以下の得点で勝利:メキシコ、イタリア
アメリカ代表にとって最もシンプルなシナリオはイタリア代表の勝利だ。
イタリア代表が敗れれば、WBC史上最大の番狂わせが起こる可能性が生まれる。
正直言って、3チームが3勝1敗でグループ首位に並ぶというのは、やや不運で可能性も低いシナリオだった。米国、イタリア、メキシコの力を考えれば、この段階でいずれかが敗退しなくてはならないのは厳しいと言わざるを得ない。 だがそれが現実だ。
アメリカ代表は自力で準々決勝進出を決めるチャンスがありながら決めきれなかった。今や彼らにできるのは祈ることだけだ。 ※9イニングで試合が終わった場合。