日本の技術力

CES 2012 라스베가스 - 삼성, LG 혁신상 휩쓸어..

삼성, `힘빠진 일본, 시장확대 자신’


*이건희 회장, 일본업체 부스 둘러보지 않아
*이재용 사장, `진짜는 다른 곳에 있다’

삼성전자가 완전히 자신감이 붙었다. 과거 일본 기업들의 눈치를 살펴야했기에 적극적이고 빠른 시장확대가 쉽지 않았지만 이제는 누구의 눈치도 보지 않고 시장 선도자 (market leader)로써 `마이 웨이 (my way)’전략을 강하게 드라이브 건다는 계획이다.

이 같은 삼성전자의 달라진 태도는 최근 미국 라스베이거스에서 폐막된 소비가전전시회 (CES)에서 확연히 드러났다. 높아진 위상 때문에 이제는 삼성전자가 경쟁사의 벤치마킹 대상이 됐고 전시회에 참가하는 삼성전자의 마음가짐도 달라진 것.

이건희 삼성전자 회장은 CES 참관차 라스베이거스를 방문, 라스베이거스컨벤션센터에서 삼성전자 부스를 둘러본 뒤 인터뷰를 갖고 ``일본은 앞선 나라였지만 지금은 힘이 빠진 것 같고, 중국은 열심히 따라오고 있지만 한국을 쫓아오는데 시간이 걸릴 것’’이라고 말했다.

기회가 있을 때 마다 `일본을 배워야 한다’며 일본 기업들의 소재 경쟁력에 주목했었던 이 회장의 그간의 발언에 비춰봤을 때 상당히 `파격적인 발언’으로 해석할 수 있는 대목.

이 회장은 이어 ``정신을 안 차리면 금방 뒤지겠다는 느낌이 들어 더 긴장된다’’며 ``TV, 갤럭시폰 등 몇 개 있지만 여기에 만족하지 말고 더 다양한 분야에서 더 깊이, 더 넓게 가져가야 되겠다는 생각이 다시 든다’’고 말했다.

이 회장은 원천기술 확보의 필요성에 대해서도 다시 한번 역설했다.

그는 ``사장들에게 미래에 대해서 충실하게 생각하고, 상상력과 창의력을 활용해 힘 있게 나아가자고 했다’’면서 ``더 깊이 미래를 직시하고, 더 멀리 보고, 더 기술을 완벽하게 가져가야 되겠다는 생각이 들었다’’고 말했다.

이 회장의 `라스베이거스 나들이’는 지난 2010년 이후 2년만에 처음. 이번에 나타난 이 회장의 동선만 봐도 `삼성전자의 자신감’을 느낄 수 있다.

이 회장은 CES 개막 3일째 (현지시간 12일 오후 2시경) 삼성부스를 방문했다. 2년 전과 마찬가지로 오른쪽에 큰딸 호텔신라 이부진 사장, 왼쪽에 둘째딸 제일모직 이서현 부사장 손을 꼭 잡고 부스를 관람했다.

이 회장은 최지성 부회장 및 윤부근 소비가전담당 사장, 신종균 모바일 담당 사장으로부터 주요 제품에 대한 브리핑을 받았다. 그러나 2010년 CES 방문당시 각 제품에 대해 질문을 하고, 개선점에 대해 얘기했던 것과 달리, 이번에는 부스에서 해당 부문장들에게 제품에 대한 설명만 들었다.

또, 재작년 방문 당시 소니와 도시바 등 일본 주요 가전 업체 부스를 둘러본 것과 달리 이번에는 자사 부스만 돌아봤다.

이재용 삼성전자 사장 역시 삼성전자의 높아진 위상에 한 껏 고무된 모습이었다.

이 사장은 CES 관람도중 기자들과 만나 ``사실 여기 나와 있는 주요 제품들은 제대로 된 완성품이 아니다’’면서 ``진짜는 따로 감춰 놓았다’’고 밝혔다.

이 사장은 ``완성품은 중요 고객들에게만 보여주기 위해 별도의 공간을 마련하고 그곳에 전시했다’’고 귀띔했다.

그는 이어 ``아직 시장에 나오지 않은 제품들도 많은데 다 보여줬다가는 경쟁사들이 따라하지 않겠느냐’’며 ``전시 제품과 나중에 시장에 판매되는 제품의 차이를 한번 비교해 보라’’고 말했다.

최지성 삼성전자 부회장 역시 두 사람과 비슷한 취지의 언급을 했다.

최 부회장은 ``예전에는 라스베이거스에 와서 다른 회사를 벤치마킹하기 바빴는데 어느 순간 우리 위상이 높아졌다’’ 며 ``이제는 삼성전자 부스가 경쟁사 사람들로 넘친다. 우리 제품에 카메라를 가져다 대고 요모조모 찍어가기 바쁘다’’고 말했다.

이에 대해 한 삼성전자 관계자는 ``삼성전자 제품에 대한 관심이 매우 크기 때문에 중요 고객들을 위한 핵심 제품은 별도로 전시된 공간에서 철저히 비공개로 전시된다’’며 ``사실 그렇다 쳐도 이런 발언이 그룹 최고위층에서 나오기 힘든데 이 사장이 아무래도 삼성전자의 달라진 위치에 고무된 것 같다’’고 설명했다.

높아진 위상에도 삼성전자는 매년 열리는 연례행사인 CES에 당분간 지속적으로 참여할 예정이다. 삼성전자의 전 세계 주요 유통 거래선 및 고객사들을 한곳에 불러놓고 자사의 전략과 핵심제품을 설명할 수 있는 여건이 국내에는 마련되어 있지 않기 때문.

익명을 요구한 삼성전자의 다른 관계자는 ``삼성전자가 핸드폰 및 TV등 주요 가전분야에서 시장을 선도하고 있어 전시회 참가는 그렇게 큰 의미가 없다’’면서도 ``그러나 참여할 수 밖에 없는 이유는 고객사 및 거래선들과의 미팅이 용이하기 때문’’이라고 밝혔다.