조선(이씨)은 1895년에 시모노세키조약에 의해서 청조의 책봉국으로부터 벗어났다.
1895년에민비암살, 1896년에는 국왕이 러시아 대사관에 도망하는(로관파천) 등 내정은 안정되지 않았지만, 1897년에 국호를 대한제국으로 고쳤다.
고종은 청량리(현재의 서울 특별시 북부의 지역)의 홍릉에 민비의 묘소를 축조 해, 자주(잘) 예배로 향해 가고 있었지만, 종자를 대부분 따르는 행렬로의 참배는 고액의 비용을 필요로 하고 있었다.그 때문에 미국의 기술자가, 묘소까지 노면 전차를 부설해, 평상시는 백성의 이동 수단으로 하는 것으로, 경비의 삭감과 증수의 일석이조를 도모할 수 있다고 하여, 전철 부설을 재촉했다.그것이 받아 들여졌기 때문에, 왕실과 미국의 기술자의 공동출자로한성전기(자본금 150만엔 콜 브랑과 보스트익크가 75만엔, 왕실이 75만엔, 집왕실은 15만엔만 불입)가 1898년에 설립되어 전철의 부설을 실시하는 일로 했다.이 때, 한 발 앞서 전철의 도입을 개시하고 있던 일본의 쿄토 전기 철도(1895년개업)에 설계와 공사를 의뢰하고 있다.(wiki보다 발췌)
한성전기 철도 회사의 매월의 수입은 한화로 2480엔.지출은 일화 3167＋한화 498엔.일화로 1443엔여의 적자였다.wiki로 읽는 한 적자를 내고 있던 철도 부문과는 달라 전력 부문은 호조라면 까는 노선의 확장 계획은 있던 것 같지만, 확장 자금을 얻기 위해 미국 신탁회사에 회사를 매각과 어디까지 호조였는가 의심스럽다.
한국인은 부설에 조선이 전액 지불한 것 같은 분위기로 쓰고 있었지만, 실제로 지불한 것은 일할로 부설비의 나머지의 절반분은 미불과 한국의 수마트라 시마지진해일의 의연금을 생각하게 하는 것이었다.
철도 수익도 적자이고, 이것이 조선의 근대화의 가능성이 되는지 격렬하게 의문으로 생각한다.
