대흉어로 장어 고가 필연 「1인분 1만엔」도 있다？

장어의 치어의「멸치새끼 장어」가 3년 연속의 흉어로, 양식 장어의 시세가 1킬로당 5000엔 초과와 평년의 2 2배 초과에 상승하고 있다.

수산청에 의하면, 치어를 기르는「연못 들어갈 수 있어 양」(수입분을 포함한다)는 2012년 4월 25일 현재에 15톤.연간의 필요량은 약 20～25톤으로, 흉어로 여겨진 11년의 최종량(4월말)이 19.9톤, 10년 최종량이 21.7톤이었으므로, 꽤 적다.「3년 계속의 흉어」라고 하지만, 12년은「최악」의 상황같다.

벌써 일부에서 2～3할의 가격상승

일본의 장어 소비량은 연간 6만～8만 톤 정도로 여겨진다.단지, 천연 장어는 거의 없고, 4만～5만 톤을 중국과 대만으로부터의 양식 장어가 차지한다.

치어의 멸치새끼 장어의 어기는 매년 12월부터 다음 해 4월말.2012년의 고기잡이도 곧 마지막이지만, 그럼에도 불구하고「연못 들어갈 수 있어 양」가 15톤 밖에 없다.전년도「흉어」였던 일로부터, 이미「토왕의 장어」는 더이상 서민의 입에는 들어가지 않는 것이 아닌지, 라고 걱정되고 있다.

어획량이 줄어 들면, 가격도 상승한다.일본 양식장어 어업협동조합연합회(일만련)에 의하면, 멸치새끼 장어는 현재 1킬로당 87만～100만엔으로 거래되고 있다.그 정도 만으로 평년의 약 2배의 고가이지만, 「거래에 따라서는 250만엔이나 하는 케이스가 있는」로 해, 고가로 여겨진 전년도 한층 더 웃도는 고가로 거래되고 있다.

「생산자에게 있어서는, 멸치새끼 장어로 1킬로 50만엔 정도, 성어로 1킬로(5마리의) 2000엔 전후가 타당한 가격이라고 보고 있습니다.그 정도가 소비자에게도 적당한 가격으로 먹어 줄 수 있다.그러나 지금의 가격으로는 팔리지 않고, 그야말로 한 사람 분 1만엔으로는 먹어 주지 않습니다.좋은 일같은 건 없어요」와 궁상을 호소한다.

장어의 가격은 기본적으로는 성어의 수급 밸런스에 의한다.어기는 매년 4～6월까지 계속 되지만, 지금부터 양륙이 증가할 가능성은 별로 전망할 수 없다.「최근 몇년은 치어의 흉어와 장어의 성어의 가격이 연동하게 된」(일만련) 유익이다.

10～11년의 치어의 흉어가 벌써 성어의 가격에 영향을 주고, 장어구이점이나 슈퍼 등에 줄선 장어의 가격은 일부에서 2～3할 상승하고 있다.「뱀장어 먹는 복날」가 가까워지는 것에 따라, 장어의 가격이 상승하는 것은 피할 수 있을 것 같지 않은 것 같다.

필리핀 근해에 있을 가능성도 있다？

그렇다 치더라도, 좀 더「싸고」장어를 먹을 수 없는 것일까 ――.수산청은, 「일본의 치어의 수입은 홍콩으로부터가 많습니다만, 금년은 수입을 포함해 아시아 근린은 어디에 가도 잡히지 않는 상황으로, 전혀라고 해 손의 치는 것할 수가 없는 것 같습니다」와 체념얼굴이다.

「왜, 흉어인가」라는 물음에, 수산청은「원인은 모르는」로 하고 있다.그러나, 「가능성으로서는, 난획이나 친장어가 생식 하는 하천의 환경 악화나, 지구 규모의 해양 환경의 변화가 생각되고 있습니다」라고 설명한다.

그리고, 이렇게 덧붙인다.

「단지, 이 3년에 갑자기 없어지는 것도 이상하지요.어디까지나 가설입니다만, 멸치새끼 장어는 태평양 마리아나 제도바다, 필리핀의 근교에서 태어나고, 쿠로시오를 타 일본 근해까지 북상해 옵니다.그것이 어떠한 사태가 있어 북상하지 않게 된 것은 아닐까도 생각하고 있습니다 」