1일의 서울 주식시장에서 현대 자동차의 주가가 일시 6％가까운 시일내에 급락했다.증권거리에서는 「미국에서 대규모 리콜(회수·무상 수리)을 발표했다」 「연비를 과장한 광고로 제소되어 패소했다」 등이라고 하는 소문이 퍼졌다.현대자는 「소문이다」라고 부정했지만, 결국은 사실이었던 일이 판명되었다.
미 환경보호청(EPA)의 조사에서, 현대·기아 자동차의 13 차종, 90만대의 연비가 실제보다 과장되고 있었던 것이 1일까지 확인되어 현대·기아자는 EPA의 권고를 받아 연비 표시를 하부수정할 것을 결정했다.
현대·기아자는 현재, 미국에서 합계 쉐어가 10％을 넘어 연간 100만대 이상을 판매하고 있다.특히 세계적인 금융 위기 이후, 미국 시장에서 현대·기아차는 「연비가 좋아서 가격은 리즈너블하다」로서, 판매를 늘려 왔다.
그러나, 불과여도 연비가 과장되고 있던 사실이 밝혀진 이상, 브랜드 이미지에 큰 타격이 될 것 같다.금년에 들어와, 현대·기아자의 연비에 대한 불만은 미국 시장에서 지적이 잇따르고 있었다.엘란트라(한국명·아반테)를 구입한 일부 소비자는 「표시되고 있는 연비 성능이 없다」라고 항의해, 소비자 약 10명이 EPA에 고발.EPA는 금년 8월, 현대자에 공동 조사에 응하도록(듯이) 요청했다.EPA는 현대자본사와 연비 측정 조건등을 재검토한 결과, 연비를 재검토하는 여지가 있다고 판단했다.
현대자관계자는 「연비에 직접 영향을 주는 주행 차량 측정에서는 공기 저항, 타이어 회전 저항, 구동 계통의 마찰 저항등을 분석한다.인증 테스트 과정에서 시험 차량의 중량, 시험중의 차량 워밍 방법, 데이터 분석 방법 등에 대하는 해석에 일부 잘못이 생겼다」라고 설명했다.
미 소비자단체 시계 독도 금년 7월, 현대자가 엘란트라의 연비를 「1 갤런 당 40마일」이라고 선전하고 있는 것은 고속도로상에서의 연비이며, 소비자가 평균 연비와 오해할 우려가 있다고 하여, 미국 캘리포니아주 새크러먼트의 재판소에 제소했다.
현대·기아자는 구조적 결함을 둘러싼 논쟁에도 말려 들어가고 있다.요네미치로교통 안전국(NHTSA)은 지난 달 초, 2011년형 산타페의 스티어링 장치의 조립 문제, 12년형 베로스타의 파노라마 선루프 손상 문제에 관한 조사를 개시했다.
일련의 논쟁으로 소비자의 신뢰도도 저하되고 있다.미국의 소비자 전문지 「컨슈머·리포트」가 지난 달 30일 발표한 조사에 의하면, 현대자의 품질에 대한 신뢰성은 작년을 6 랭크 밑도는 17위에 후퇴했다.소나타의 터보 사양차는 현대자의 전모델로 워스트 모델로 선택되었다.컨슈머·리포트는 120만대 이상의 차량에 대한 소비자의 평가에 근거하는 조사 결과를 정리하고 있다.시장 조사 회사 J.D.파워·앤드·아소시에이트가 정리한 금년의 초기 품질 조사(IQS)에서도 현대자는 작년의 11위에서 18위로 랭크를 떨어뜨려, 평가는 업계 평균을 밑돌았다.
미국 시장에서는 현대·기아자의 10월의 판매 대수가 전년동월을 4％밑돌았다.월별로 판매가 감소한 것은 2년만이 된다.
자동차 전문가는 「미국 시장에서 현대자가 급성장을 이루어 쉐어가 2자리수대를 기록한 것으로부터 집중적으로 견제를 받고 있는 면도 있다.품질 문제에 대한 염려를 해소할 수 없으면, 지금까지의 성장은 붕괴의 위기에 직면한다」라고 염려했다.
KB투자 증권의 어널리스트, 신·젼그씨는 「현대자는 지금까지 경합사에 비해 대폭적인 성장을 완수했지만, 향후도 성장이 계속 될지 어떨지는 염려되는 상황이다」라고 분석이다.
금은정(김·운젼) 기자
http://www.chosunonline.com/site/data/html_dir/2012/11/03/2012110300472.html
현대의 브랜드 이미지？
싸구려가 아닌가··