KAIST, 고효율 차세대 에너지 생산기술 개발
| 기사입력 2012-11-06 09:02 | 최종수정 2012-11-06 09:55
KAIST, 고효율 차세대 에너지 생산기술 개발 (대전=연합뉴스) 6일 한국과학기술원(KAIST)이 공개한 바이오부탄올 생산성 향상 기술. KAIST 이상엽 특훈교수팀은 시스템대사공학 기법을 이용, 바이오부탄올 생산수율을 2배 가까이 높이는 기술을 개발하는 데 성공했다. 2012.11.6 << 지방기사 참조, KAIST >> walden@yna.co.kr
바이오부탄올 생산성 3배↑, 생산비용 70%↓
(대전=연합뉴스) 정윤덕 = 친환경 차세대 에너지인 바이오부탄올의 생산성을 기존 바이오에탄올 수준으로 크게 향상시키면서도 생산비용은 대폭 줄이는 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다.
한국과학기술원(KAIST) 생명화학공학과 이상엽 특훈교수팀은 GS칼텍스, 바이오퓨얼켐㈜과 함께 시스템대사공학 기법을 이용해 클로스트리듐 균주의 바이오부탄올 생산수율을 2배 가까이 높이는 기술을 개발하는 데 성공했다고 6일 밝혔다.
이 교수팀 등은 클로스트리듐 균주가 유기산 생산과정을 거치지 않고 곧바로 부탄올을 생산토록 대사회로를 설계, 이론수율 대비 49%에 머물던 균주의 바이오부탄올 생산수율을 87%까지 끌어올렸다.
미국이나 유럽 등 선진국에서 바이오 연료로 상용화된 바이오에탄올의 생산수율인 90%에 육박하는 것이다.
특히 바이오부탄올은 에너지 밀도가 바이오에탄올을 훨씬 능가해 휘발유에 견줄만 하고 여러가지 성능이 휘발유와 비슷해 가솔린 엔진을 그대로 사용해도 되는 장점을 갖고 있다.
연구진은 생산된 바이오부탄올을 흡착물질로 실시간 회수하는 등 시스템도 개발해 포도당 1.8㎏에서 585ｇ의 부탄올을 생산했다.
이는 세계 최고 수준의 농도, 수율, 생산성으로 발효 공정의 생산성을 3배 이상 향상시키면서 분리·정제 비용은 기존 대비 70%까지 절감했다.
이상엽 교수는 "대장균이나 효모와 달리 유전자 조작이 쉽지 않고 복잡한 대사회로에 대한 정보가 부족해 대사회로 재설계 자체가 어려운 클로스트리듐 균주를 세계 최초로 시스템대사공학 기법으로 개량한 사례"라며 "차세대 연료인 바이오부탄올 생산공정의 산업화를 앞당기는 계기가 될 것"이라고 말했다.
GS칼텍스는 개발된 기술의 상용화를 위해 이달 말부터 생산된 바이오부탄올을 실제 차량에 적용해 테스트를 진행할 계획이다.
이 같은 연구성과는 미생물분야 세계적 학술지인 "엠바이오(mBio)" 9·10월호 대표 논문으로 게재됐다.
cobra@yna.co.kr