수 제국의 폭군 " 양광"

중국 수(隋)나라의 제2대 황제(재위 604∼618)로서 이름은 양광(楊廣)이다. 그리고 연호는 대업(大業)이며 문제(文帝)의 둘째아들로서 어머니는 문헌독고황후(文獻獨孤皇后)이다. 여기서 시호인 양제의 양(煬)은 악랄한 황제를 뜻한다고 한다. 처음 진왕(晉王)이 되어 남조(南朝) 진(陳)을 토벌하는 데 크게 활약하였다. 간악한 계략에 능하여, 형인 황태자 용(勇)을 실각시키고 스스로 황태자가 되었다(600). 권신인 양소(楊素)와 결탁하여 제위에 올랐는데, 그때 아버지 문제(文帝)를 살해하고 그 비(妃)를 범하였다고도 한다. 즉위한 뒤에는 만리장성을 수축하였고, 뤄양[洛陽]에 동경(東京)을 조영하였으며, 남북을 연결하는 대운하를 완성하는 등 대규모의 토목공사를 자주 벌임으로써 백성에게 과중한 부담을 주었다. 그 자신은 이 대운하에 용주(龍舟)를 띄우고 화려한 순행(巡幸)을 하였지만, 대운하의 개통은 강남의 물자를 북으로 운반하게 하는 등 남북 융합에 크게 공헌하였다.

  대외적으로는 북방에서 강성하던 돌궐(突厥)과 서방의 토욕혼(吐谷渾)을 공략하였으나, 전후 3회에 걸친 고구려 침입에서는 번번히 대패하고 말았다. 특히 612년 제1차 고구려 침공 때는 113만의 대군을 끌고 침입하였다가 장군 을지문덕(乙支文德)에게 살수(薩水)에서 대패하였다. 613년 제2차 침공 때는 후방에서 양현감(楊玄感)의 반란이 일어나 철수하였다. 2개월에 걸쳐 겨우 진압하였지만, 이후 각지에서 반란이 일어나 이른바 수나라 말의 반란기에 접어들었다. 이는 양제가 백성을 과중하게 혹사한 데다 기근 ·수해까지 겹친 것이 원인이었다. 그러나 그는 단순한 폭군만은 아니었으며, 대업례(大業禮) ·대업률령(大業律令)의 정비와 대운하의 완성과 같은 큰 업적을 남기기도 하였다. 만년은 전란을 외면하고 풍치가 아름다운 장두[江都: 揚州]로 옮겨 사치스런 생활을 하다가, 신하인 우문화급(宇文化及)에게 살해되었다.