이번 달 1일에 약 700만 킬로라고 하는 근거리까지 지구에 접근한 소행성 「후로렌스」에 2개의 위성이 수반하고 있는 것이, 미항공 우주국(NASA)이 촬영한 레이더-화상으로 이번에 밝혀졌다.
NASA에 의하면, 후로렌스가 지구에 최접근한 8월 29일~9월 1일에 촬영된 레이더-화상에 의해, 소행성의 크기가 약 4.5킬로인 것이 판명된 외, 2개의 위성의 직경을100~300미터로 보여지는 일도 알았다고 한다.
소행성에 가까운 안쪽의 궤도를 주회 하고 있는 위성은 약 8시간에 후로렌스를 1바뀌 도는 한편, 외측의 위성은 1주에22~27시간 걸리면, NASA는 설명하고 있다.
위성을 가지는 것이 알려져 있는 지구 근방 소행성은 60개 존재한다고 여겨지고 있지만, 이번 후로렌스와 같이 위성이 2개 있다 소행성을 확인한 것은, 2009년 1월의 「Asteroid1994」이래라고 한다.
NASA에 의하면, 1981년에 발견된 후로렌스의 이번 레이더-화상은, 미국 캘리포니아주에 있는 골드 돌심우주 통신 시설(GDSCC)에서 촬영되었다고 한다.
NASA 제트 추진 연구소(JPL) 지구 근방 천체 연구 센터(CNEOS)의 폴·쵸다스씨는 「많은 기존의 소행성이 후로렌스보다 지구에 가까운 곳까지 접근 통과하고 있지만, 이것들은 모두 후로렌스보다 사이즈가 작다고 추정되고 있다」라고 하면서, 「후로렌스는, 지구 근방 소행성을 검출·추적하기 위한 NASA의 계획이 개시된 이후, 지구의 이 정도 근처를 통과한 소행성으로서는 최대급의 것이다」라고 설명했다.
http://www.afpbb.com/articles/-/3142039?cx_position=8
위성으로조차 맞으면 전략 핵병기의 수백배 이상의 파괴력 아닐까?
