3승째 놓치는 것도 쌍수검 선풍 계속 되는 “오오타니 효과”가 메이저를 끌어 올리기
엔젤스·오오타니 쇼헤이(23)가 24일(일본 시간 25일)의 아스트로즈전(휴스턴)에 등판.5회 3분의 1을 던져 6 안타 4실점에서 승패는 짓지 못하고, 이번 시즌 3승째는 안 되었다.팀은 8대 7으로 승리했다.
개막으로부터 쌍수검으로 기용된 오오타니는 이 시합, 메이저 이적 후 최다의 98구를 던져 7 삼진, 5 사구.데뷔로부터 4 시합의 탈삼진수는 26이 되어, 구단 기록을 바꿔발랐다.메이저 자기 최고 속도를 갱신해, 또 이번 시즌의 메이저 선발 투수에서는 유일한 101마일( 약 163킬로)을 연발.야수로서는 11 시합에 출장해, 42타수 14 안타의 타율 3할 3푼 3리, 3 홈런타, 11 타점.22일의 자이언츠전에서는 첫 4번을 치고 있다.
전미에 선풍을 일으킨 오오타니의 쌍수검의 충격은, 메이저 리그에만 머물지 않는다.바스켓의 NBA, 아메리칸풋볼의 NFL 등, 4대프로스포츠의 다른 경기에도 영향을 미칠 것 같다.
미국의 고교, 대학에서는 계절에 의해서 다양한 경기에 맞붙고 있어 선수에 따라서는 복수의 프로스포츠의 드래프트 후보에 오르는 것도 드물지 않다.NFL 시호크스의 QB로서 14년의 슈퍼볼 제패에 공헌한 러셀·윌슨(29)은 카렛지에이트 고교 졸업시에 오리올즈, 노스캐롤라이나 주립대 시대에는 로키스로부터, 각각 드래프트 지명을 받았다.원NFL의 스타 QB로, 현재는 메츠 산하의 마이너로 플레이하는 팀·티보우 외야수(30)는, 알렌·니스고(플로리다주) 시대에는 엔젤스가 지명 후보에 리스트업 했다.메이저 리그는 다른 프로스포츠에 비해 폐쇄적으로, 여전히 인종차별도 뿌리 깊다.전통이나 관습에 사로 잡혀 낡은 체질이 계승해지고 있다.근년, 아마의 톱 선수가 메이저 리그를 차 다른 경기를 선택하는 케이스가 눈에 띄는 것은, 미 야구계의 구태 의연으로 한 체질이 경원되고 있기 때문이다.
■타구단이 쌍수검을 추종한다라는 예상도
엔젤스의 현지지 로스앤젤레스·타임즈로 칼럼니스트를 맡는 딜런·헤르난데스 기자가 「오오타니 효과는 미 프로스포츠계 전체에 파급할지도 모릅니다」라고 이렇게 계속한다.
「지금까지, 미국에서는 신체 능력의 높은 선수는 메이저 리그등 봐 방향도 하지 않았습니다.메이저 리그의 체질은 물론, 야구에서는 마이너로의 밑바닥 생활을 강요당하는 등, 젊은 동안은 대우를 타고 나지 않는 것도 있어, 메이저 리그를 선택하지 않고, NBA나 NFL를 선택하는 톱 애슬리트가 끊이지 않습니다.오오타니는 주공수(투) 삼박자 갖추어져 있어 신체 능력은 지금의 메이저 리거중에서는 틀림없이 톱 클래스지요.오오타니의 활약에 자극을 받고, 메이저 리그를 뜻하는 선수는 물론, 다른 경기하러 진행되려고 생각하고 있는 톱 애슬리트도 MLB를 진로의 후보의 하나에 가세하는 것은 아닐까요」
향후는 엔젤스에 타구단이 추종해, 투타에 걸쳐서 활약하는 선수가 증가한다라는 예상도 있다.지금까지, 메이저에서는 불가능으로 여겨져 온 쌍수검이 인정되면, 오오타니와 같이 신체 능력의 높은 선수의 활약하는 장소가 한층 더 퍼진다.메이저 리그를 목표로 하는 톱 애슬리트가 증가할 가능성도 있다.
오오타니의 성공 여부는 메이저의 장래도 걸려 있다.
