4·15 총선에서 "역대급 참패"가 예상되는 미래통합당에서 지도부 총사퇴와 쇄신론이 분출할 것으로 보인다.
2016년 총선을 시작으로 2017년 대선, 2018년 지방선거까지 연거푸 고배를 마신 통합당은 이번 총선에서 재기를 노렸지만, 결국 또 주저앉은 것이다.
이날 지상파 방송 3사의 출구조사 분석 예측보도에서 통합당은 비례대표 정당인 미래한국당과 합쳐 107∼130석(KBS), 116∼133석"(MBC), 107∼131석(SBS)을 얻을 것으로 전망됐다.
개표 진행 상황도 크게 다르지 않다. 중앙선거관리위원회에 따르면 개표가 25.1% 진행된 이날 오후 9시 31분 현재 250개 지역구 가운데 1위를 후보는 더불어민주당이 143곳인 반면, 통합당은 95곳에 불과하다.
이대로면 한국당의 비례대표를 합해도 110석을 간신히 넘길 것으로 보인다. 4년 전 총선 의석(122석)에도 못 미치는 결과다. 개헌 저지선(100석 이상)만 지킨 셈이다.
양당 구도로 치러진 이번 선거에서 제1야당의 지위는 유지하겠지만, 민주당과의 맞대결에서 무릎을 꿇은 채 과반을 내주면서 국회 주도권을 빼앗기게 된 것이다.
통합당에선 당장 지도부를 향한 책임론이 확산할 것으로 보인다. 황교안 대표 체제가 1년여 지난 시점이지만, 현 지도부로는 당을 더 이끌 수 없다는 비판이 들불처럼 번질 것으로 보인다.
황 대표는 지난해부터 꾸준히 제기된 리더십 논란을 삭발·단식, 장외투쟁, 보수통합 제안 등의 카드로 돌파해왔다. 그러나 당이 선거를 패배한 상황에서 이제 더는 버티기 어려울 것이라는 게 중론이다.
황 대표는 서울 종로에서 치러진 자신의 선거에서도 민주당 이낙연 후보에 패배했다. 이번 총선의 가장 상징적인 지역구에서 "적장"에게 승기를 내줬다. 사퇴 요구에 직면할 수밖에 없는 처지에 놓였다.
