해외에서는 공격적 투자의 한국 배터리 3사, 국내 투자에는 소극적
미국 등 해외에서의 공격적인 투자 확대와는 대조적으로, 한국 배터리 대기업 3사의 국내 투자는 적다.자동차 메이커가 집중하고 있는 북미, 유럽, 중국과는 달라, 한국 국내에는 현대·기아 자동차를 제외하면, 대규모 고객이 없는 것이 최대의 이유다.한국 메이커에 의한 투자가 해외에 집중해, 한국 국내에서는 고용 정체와 중요 기술의 유출에 대한 염려의 소리도 있다.
LG에너지 솔루션, 삼성 SDI, SK온을 합계하면, 현재 한국 국내에서는 연간에 전기 자동차(EV) 42만대 분의 배터리를 생산할 수 있다.단지, 현재 국내 1위, 세계 2위의 LG에너지 솔루션이 오창공장(충청북도 청주시)의 생산 능력을 확충하는 것을 제외하면, 삼성 SDI, SK온은 추가 투자 계획이 없다.
LG에너지 솔루션은 현재 연 18 GWh(기가 왓트시) 규모의 오창공장에 6450억원( 약 614억엔)을 투자해, 생산 능력을 2025년까지 22 GWh로 끌어올린다.EV5만대 분의 배터리를 생산할 수 있게 된다.현재 생산직 2000명, 사무직 3000명의 국내에서의 종업원수도 공장 확장에 맞추어 약 1000명 추가 고용할 전망이다.그러나, 24년까지 5조 6000억원을 투자하는 북미 시장과 비교하면, 25년 시점에서의 생산 규모는 7분의 1이다.유럽, 중국에서의 투자 계획과 비교해도 5분의 1에 지나지 않는다.
2010년부터 한국 국내의 공장에서 EV배터리를 생산해 온 삼성 SDI는, 울산 공장의 생산 규모를 9 GWh에 그대로 두는 한편, 헝가리·게드 공장은 금년, 제2 공장의 가동으로 생산 능력이 24 GWh에서 37 GWh로 확대한다.SK온도 연 5 GWh의 국내 생산 능력이 북미 뿐만이 아니라, 헝가리·팽이-롬 공장(7.5 GWh)에도 못 미친다.SK온은 18년 9월, 충청남도서산공장을 확장한 이래, 추가 투자 계획이 없다.
LG에너지 솔루션 등 배터리 각사는 연달아 신규 주식 공개(IPO)로 거액의 자금을 조달해, 매년조원 단위의 투자를 실시할 자세이지만, 한국 국내의 고용 창출에는 한계가 있다 구조다.배터리 업계 관계자는 「크고 무거운 배터리는 반도체와 같이 국내에서 생산하고 해외에 수출하는 것이 곤란한 제품이다.생산 거점은 수요가 있다 해외를 중심으로 확충해, 국내는 연구 개발 중심으로 운영 하지 않을 수 없다」라고 지적했다.
