한국 경찰이 2005년부터 「다중 운집 행사 안전 관리 메뉴얼」을 운영했던 것이 알았다.3일, 야당 「 모두 민주당」의 림호선(임·호 손) 의원실을 통해서 입수한 이 문서는 2005년 10 월초판이, 2006년 5월 제 2판이, 2014년 8월 제 3판이 발행되었다.발행곳은 경찰청 경비과로, 외부 유출이 금지된 문서다.

2014년판에는 「다수의 인파가 모이는 행사에서는 사소한 계기로 따라도 급박한 혼란 상태가 발생할까 사망자 발생 등 대형 참사로 연결되는 경우도 있다」라고 하는 일문이 나온다.경찰은 메뉴얼로 「다중 운집」의 개념을 「미조직의 다수의 군중이 모이는 것이 예상되는 축제, 공연, 체육 경기, 행사등을 의미한다」라고 정의하고 있고, 「정부·민간, 옥내·옥외, 국내·국제, 수익·공익성의 유무를 묻지 않는다」라고 하는 단서까지 붙어 있다.

메뉴얼은 이러한 다중 운집 행사의 안전 관리에 대해서 「각종 행사를 위해서 일시적으로 모인 군중에 의해서 발생할 수 있는 자연적·인위적 혼란 상태를 사전에 예방·경계하고, 위험한 사태가 발생했을 경우에는 신속히 조치하고 피해가 확대하는 것을 방지하는 경찰 활동을 의미한다」라고 설명하고 있다.

특히 메뉴얼은 다중 운집 행사의 위험을 기준으로서 경찰 개입의 유무 및 그 수준을 판단하지 않으면 않으면 안 된다고 강조하고 있다.안전 사고 및 범죄·테러·행사 방해·집단 충돌등이 다양한 요소와 교통 혼잡·교통 안전에 대한 위협등을 종합적으로 검토해 경찰 인원 배치 및 행정 지도등을 수행해야 한다고 하는 것이다.

거대한 인파가 쇄도할까 극단적으로 혼잡한 상황이 발생하는 경우에는 지하철의 입구 등에 경찰 인원을 선점 배치해 사고를 예방해, 인파가 한쪽 편에 기울지 않게 경찰관이나 시설에서 안전 공간·통로를 확보해야 한다고 하는 내용도 메뉴얼에 포함되어 있다.

메뉴얼은 법적 근거로서 재난 및 안전 관리 기본법·경찰법·경찰관 직무 집행법·도로 교통법등을 나열 했다.국민의 생명·신체·재산 보호와 교통 안전 확보등이 경찰 임무라고 하는 취지다.그런데도 이태원(이태원) 참사 당시 , 경찰은 임무를 수행할 수 없었다.13만의 인파가 이태원 일대에 모였지만, 경찰은 137명 뿐이었다.이것마저도 마약의 단속에 초점이 합쳐졌다.

경찰은 지금까지 주최자가 있는 행사는 「수익자 부담 원칙」에 의해 행사 관리의 1차 책임이 주최자에게 있다고 해, 이태원 참사의 경우, 소상공인과 시민이 「자발적으로 열린 행사」이므로 경찰이 적극적으로 나오는 여지가 불명했다고 주장했다.경찰청 관계자는 지난 달 31일의 브리핑으로 「주재측이 없는 인파 사건에 대응하는 메뉴얼은 없다」라고 설명하고 있었다.전술의 메뉴얼에 의하면 다중 운집 행사의 주최자의 유무는 구분하고 있지 않다.

경찰청은 「메뉴얼은 「주최자」가 1차적인 책임을 진다고 하는 「행사 주최자 책임」을 대원칙으로 하고 있다」라고 설명했다.경찰청 관계자는 「이태원 참사와 같은 상황을 염두에 둔 메뉴얼은 아니다」라고 해 「내부 참고용 문서이므로 각별한 의미가 없고, 지금은 경찰도 행정 안전부의 지역제의 메뉴얼에 따른다」라고 이야기했다.

2015년 10월 경찰청의 연구 용역으로서 대구(대구) 카톨릭 대학 산학 협력단이 발행한 보고서 「다중 운집 행사 안전 관리를 위한 경찰 개입 수준에 관한 연구」에는 「행사의 주최가 불명한 다중 운집 상황, 매년 특정 장소에 신년 카운트다운을 위해서 젊은이가 자연적으로 모이는 경우에는, 관할 경찰서장의 책임으로서 사건·사고 방지를 위한 활동 계획을 자주적으로 수립하고 있다」라고 해, 오사카의 사례를 들고 있다.연구진은 「행사의 유형과 주체에 관계없이 위험의 판단과 관리 및 감독을 담당하는 것은 안전 전문가인 경찰의 임무」라고 제안했다.