한국 사이드가 느낀 일본의 변화

　ザックジャパンがスタートしたばかりの今、やはり気になるのは「どういうサッカーをするんだろう」「どう変わっていくんだろう」じゃないだろうか？

　取材者自身も、先のアルゼンチン戦から、監督会見を通じてそれを探ってきた。だが、どうも現段階では「様子見」の気配が強いのだ。指揮官からは終始、「選手には自分のプレーを見せてくれと注文した」（アルゼンチン戦後）、「選手がどんなプレーをするのか見守りたい」（韓国戦前）といった主旨の発言が続いた。韓国戦後には「教えたいことは多かったが、時間が足りなかった」とも話している。

　戦術的な言及としては、「縦のボールを入れていくこと」（アルゼンチン戦後）という文脈が出てきた程度。さらに韓国戦の後にはもう少し突っ込んで「無駄な横パスで攻撃の流れを摘まないこと。試合の流れを読んだプレーをしてほしい」とも言った。
　逆に課題としては、韓国戦後には「コンパクトなサッカーができなかった」「サイドチェンジは良かった。より効果的に使えたなら、日本はいいチームになる」と話した程度。「縦への意識」は真新しいものだとしても、残りの課題は戦術上、当たり前の話ではある。けれども、自分たちの「現在地」を知りたい。
　ならば、韓国に聞いてみようというのが今回のリポートの趣旨だ。

　１２日の対戦前後に飛び出した、韓国代表新監督チョ・グァンレの日本評が興味深い。１１日、前日会見会場にて。
「ワールドカップ（Ｗ杯）・南アフリカ後の日本は、中盤でのプレー（パス本数）を減らし、前線にボールを出す攻撃形態が良くなっている」
　そして日韓戦後、ソウルＷ杯スタジアムにて。
「攻撃のテンポがＷ杯前よりかなり速くなった。（守備的だった）岡田監督の時代はボールを奪ってもゴールとの距離が遠く、スピーディーな攻撃が少なかった。しかし、今は高い位置でボールを奪えるようになったため、素早い攻撃が見られるようになった」
　いずれも、中盤の構成に関する言及だった。

■日本の中盤対策として守備的な布陣に変更

　Ｗ杯後の日本代表を外から見る視点としては、耳を傾けるに値するものだ。韓国戦前のコラムでも紹介した通り、チョ・グァンレ新監督は対戦前に２度日本戦を視察した。パラグアイ戦とアルゼンチン戦だ。１２日の決戦に向けて、おそらく世界中の誰よりも綿密な研究を続けてきたからだ。

　韓国国内でも冒頭の発言の影響力は強かった。試合前から各メディアは「中盤の主導権争いがポイントになる」と書き立てた。「目利き」の発言だったからだ。チョ・グァンレ監督は現役時代、「コンピューター・リンカー」と呼ばれた異才を放つゲームメーカーだった。小柄ながら、フィジカルも強い、「イヤらしい」タイプの選手。発言の中にも度々「自分は中盤の出身だから」という言葉が飛び出す。それ故、冒頭の発言通り、チョ・グァンレ監督は日本の中盤対策を打った。自チームの中盤に手を加えて宿敵との対戦に臨んだのだ。

　チョ・グァンレ監督が就任後２試合で採用してきたシステムは３－４－３だった。しかし、この日の韓国代表の基本システムは、４－１－４－１。守備ラインを４枚に増やし、センターバックのチョ・ヨンヒョンをボランチに上げた。アンカーの採用だ。中盤を厚くし、より守備的な戦いを志向する布陣変更だった。
　チョ・ヨンヒョンは試合後、自身のポジション変更について監督から与えられた指示を明らかにしている。
「本田と松井を抑えること。特に本田に関しては、マンツーマンに近い形で抑えるように、と」
　カタールのアル・ラーヤンでプレーするチョ・ヨンヒョンは、クラッシャータイプではなく、頭脳派で、正確なフィードが売りの選手だ。南アでもセンターバックのレギュラーとしてプレーした存在を、ほぼぶっつけ本番で別のポジションで起用した。

■韓国代表選手が日本の変化を証言

　前半は韓国の厳しいプレスが日本の脅威となった。１２分、駒野友一が負傷したシーンはその象徴の１つ。左サイドの長友が中にクリアせざるを得ない状況を作った。しかし、この「日本ＭＦ対策」も、韓国サイドでは「失敗だった」と見られている。遠藤保仁、長谷部誠、松井大輔、本田圭佑、香川真司で組んだ中盤には勝てなかったと。

　以下、試合翌日のスポーツ各紙の一面トップの見出し。
「パク・チソンの抜けた韓国、中盤での争いで負けた」（『イルガンスポーツ』）
「ベンチのチソンもイライラした中盤構成」（『スポーツソウル』）
「残念な９０分、パク・チソンがいたならば……」（『スポーツ東亜』）
「ベンチのチソンもイライラした」（『スポーツ朝鮮』）
「キャプテン（パク・チソン）の空白が大きかった」（『スポーツ・カーン』）
「勝ちをつかめなかった、中盤の争い」（『スポーツワールド』）

　見事に、中盤の話のオンパレード。ちなみに前日に古傷の右ひざ負傷のために欠場が発表されたパク・チソンは、３－４－３のダブルボランチに入ることが予定されていた。
　実際に後半、韓国は日本の中盤からの飛び出しを防ぎ切れなかった。６７分に長谷部、８９分に本田の突破から日本に決定機を作られている。

　では、Ｗ杯前の５月２４日、ホームで日本が０－２の完敗を喫した時とどんな変化があったのか。５月と１０月の２試合でプレーした各選手に話を聞いた。
「組織力がアップしている上に、攻撃のルートが多様化していると感じる。特に本田のプレーぶりは印象的だった」（イ・チョンヨン／サイドＭＦ）
「５月の日本と比べて、ＭＦの組織力がアップしているように感じる」（チョ・ヨンヒョン／センターバック、ボランチ）
「５月の日本に比べて、プレッシングに激しさが増していたと思う。Ｗ杯から選手があまり変わっておらず、そのスタイルが成熟したからだと思う」（イ・ヨンピョ／左サイドバック）
　イ・ヨンピョは翻って韓国は「Ｗ杯後に若い選手が入っため、新戦術への対応に時間がかかっている」とも。

■ザックジャパンを知るヒントは「ＭＦの組織力アップ」

　イ・チョンヨンの「攻撃のルートが増えた」とは、縦パスや、後半に見せた長谷部と本田の突破のことを指している。これは、チョ・グァンレ監督の「中盤でのプレーを減らした」という証言とも一致するものだと考えられる。
　これをザッケローニカラーと見るべきか？　それともＷ杯からの継続性と見るべきか？
　いずれにせよ、議論のポイントが１つ提示されたのでは、と思うのだ。９０年代から、どちらかといえばショートパス志向でチームを作ってきた日本代表が、個人突破を含めた縦への強い意識を持つチームとして変わろうとしている。これは進化か？　それとも持ち味を捨てようとしているのか？

　むしろ、ザッケローニ・ジャパンの「現在地」を知るヒントは「ＭＦの組織力アップ」（イ・チョンヨン、チョ・ヨンヒョン）にあると思う。守備のやり方に「ザック流」が表れている。韓国からの証言では、そんな点があぶり出される。
　日本戦後、チョ・グァンレ監督が言った。
「岡田監督の時代は、一度ポジションを下げてから、しっかり守るというやり方だった。しかし、今は高い位置からのプレッシングも併行している。守備組織としてはかなり強くなっている」

　この日、チョ・グァンレ監督は「どうしても日本に勝ちたい」と６６分に投入したサイドアタッカー（ヨム・ギフン）を８２分に下げ、ストライカー（ユ・ビョンス）を投入するほどの執念を見せた。そんな敵将の言葉が、ずしりと響いたソウルの夜だった。

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