４．６M海面下の海底は島ではないのに

리어도는 섬은 아니다.제주도(제주도)나 마라도(마라드)로부터 149킬로, 가장 가까운 중국의 동도로부터 직선 거리로 247킬로 떨어져 있는수중 암초다.24시간, 물속에 사용하고 있다.가장 얕은 곳이 해수면하 4.6미터의 지점이며,수심 40미터를 기준에 남북 600미터, 동서 750미터의 크기다.10미터 이상의 물결이 밀어닥칠 때 모습을 보여 평상시는 섬을 볼 수 없다고 하는 것을 의미한다.

한국은 1951년, 리어도를 본격적으로 탐사했다.한국 산악회와 해군이 공동으로 바위를 확인해, 「대한민국 영토리어도」라고 조각해진 동판비를 세웠다.그리고 해운항만청이 1987년에 부표를 설치했다.2003년에는 암반상의 해수면으로부터 높이 36미터의 지점에 해양 과학 기지를 건설해, 무인 기지의 형태로 관리해 오고 있다.

한국과 역사적으로 관계가 있어, 한국이 실효적으로도 지배하고 있는 이 섬에, 중국이 이 영토를 갖고 싶어하는 것은 리어도의 위치와 잠재력이기 때문에다.양자강 입구를 노려보는 리어도는 중국의 입장으로부터 하면, 바다의 요충지가 되고 있다.주변 해역에는 천연가스와 원유가 매장되어 있다고 추정되고 있다.고급어의 종류도 풍부하다.

군사적인 측면에 있어 매우 민감하게 되어 있다.공군의 관계자는 「리어도에 고성능 레이더를 설치하면, 중국군함의 움직여, 공군기의 이착륙을 관측할 수 있다」라고 이야기하고 있다.또 공군의 관계자는 「울릉도(우르룬드)의 레이더가 한반도내의 육지의 레이더에 비해, 일본의 군사활동을 보다 관측할 수 있는 것과 같은 논리다」라고 해 「중국은 이러한 요소까지 고려해 대응하고 있는 것일까」라고 말하고 있다.일반 수준의 미사일로 리어도로부터 샹하이에 걸쳐 요격 할 수 있다.

그런데도 중국 당국은 이 문제에 민감한 태도를 보이지는 않다고 하는 것이 당국의 설명이다.외교부의 파크 과장은 「과거 13회에 걸쳐 간 양국 해양 경계 회담에서도 리어도는 회담 의제의 2％정도에 지나지 않았다」라고 해 「양국은 리어도가 영토 논의의 대상이 아니다고 하는 점을 2006년에 합의했다」라고 이야기하고 있다.섬과는 달라, 수중의 암초는 국제법상, 영토는 아니기 때문에다.한중 200 해리 수역이 겹치는 해역에 리어도가 있기 위해, 이것을 어떻게 취급해, 해상 경계를 확정해 나가는가 하는 문제에 지나지 않는다고 하는 것에도 불구하고, 합의했다고 한다.

그 때문에, 중국이 사이트의 문장을 삭제한 것은 영토로 한다고 하는 야심은 없고, 합의에 따라서 있는 것을 나타내고 있다는 것이다.

그러나 한국이 리어도에 해상 과학 기지를 운영하는 등 실효적인 지배를 하고 있어, 중국이 영토 문제를 주장하면 국제법적으로 문제가 많기 때문에, “조용한 외교”로 충분히 대응해 나갈 수 있다고 하는 입장이다.

그러나 조용한 외교가 독도의 사태와 같이 잘못된 신호를 보내, 상황을 악화시키는 일이 있다고 하는 지적도 있다.노무현(노·무홀) 정권때, 안보 수석 비서관을 담당하고 있던 서주 주석(소·쥬소크) 국방 연구원 책임 연구 위원은 「중국의 움직임의 배경에는 영토로 하려고 하는 야심이 있다」라고 이야기한다.외교부의 다른 당국자는 「리어도문제는 노골화하는 중국의 강권 외교의 일면」이라고 해 「이러한 경향은 올림픽이 끝난 후도 심각화할 것이다」라고 말했다.

한중의 합의와는 다른 내용을 사이트에 게재해, 8개월의 사이, 알지 않는 체를 한 뒤, 문장을 삭제하는 과정에 대해 중국 외교부가 「입장의 정리가 되어 있지 않았다」라고 해, 제약을 더한 점등이 영토로 하려고 하고 있는 것은 아닐까 의심하게 한다.이러한 중에서“조용한 외교”에만 집중하는 것은 바람직하지 않고, 강경한 대응이 필요하다고 하는 것을 이 장소를 빌려 말하고 싶다.

···일본해의 명칭을 「토카이」로 바꾼 시점에서, 동중국해(중국어 표기에서는 「토카이」)와 연결되어, 한반도는, 중국령이라는 것이 되어도 부자연스럽지 않는 www