「脱レアアース」で広がる代替素材 東芝、日立などがモーター用磁石開発
希少金属のレアアース(希土類)を使わなかったり、産地が中国に偏る特定のレアアースを必要としないモーター用の磁石を、電機各社が相次いで開発している。
主要産出国の中国が資源保護を理由に、レアアースの輸出を規制していることで価格が高騰し、調達面の懸念が解消できない。
このため「脱中国依存」を技術面で後押しして、コスト圧縮にもつなげたい考えだ。
これまで電車やハイブリッド自動車の駆動用モーターなどには、中国で大半が生産されているジスプロシウムというレアアースを使った「ネオジム磁石」が欠かせなかったが、東芝は米国などで採取されるレアアースのサマリウムとコバルトを使った磁石を改良。
鉄の配合比率を高めた上で独自の熱処理を行うことで、ジスプロシウムを使わずに同等以上の磁力を持つ強力な磁石の開発に成功した。
2013年3月までの発売を目指す。
レアアースを使わない産業用モーターを開発したのが、日立製作所だ。
通常はモーターを回転させる心臓部の磁石にネオジムやジスプロシウムといったレアアースを使っているが、急速冷却で凝固させたアモルファス金属で代替。
コストを抑えながらも、従来と同等の性能を実現したという。工場のポンプやファンなどに使う中容量モーターとして14年度の製品化を目指す。
三菱電機と日本電産は、電気自動車(EV)向けなどの駆動用モーターに、レアアースを使わずに従来と同水準の性能を持つ新型モーターを開発した。
ハイテク製品やEVなどに不可欠なレアアースは、世界の供給量の9割超を占める中国の輸出規制で価格が高騰。
種類によっては11年1月時点と比べて価格が6~7倍につり上がっており、日立・モーターシステム研究部の榎本裕治主任研究員は「電機産業にとってレアアースを使わないことが急務になっている」と指摘する。
磁石以外でも代替の動きは強まっている。HOYAはHDD(ハードディスク駆動装置)に搭載されるガラス基板用の研磨剤について、レアアースから別の代替材料に置き換えた。
http://mag.executive.itmedia.co.jp/executive/articles/1208/23/news057.html
こちらは韓国のニュース
中国産レアアース輸入 3カ月連続急増=韓国
【ソウル聯合ニュース】
ハイブリッド車や電気自動車、液晶ディスプレイなどに使われるレアアースの中国産輸入量が3カ月連続で急増している。
関税庁が23日に発表した「7月のレアアースなど希少金属輸入動向」によると、先月の中国産レアアースの輸入量は154トンで、前年同月比22.4%の増加となった。
中国産レアアースの輸入は、4月に54トンと3月(158トン)の3分の1に減ったが、5月は92トン、6月は126トンと急増傾向にある。
7月の中国産レアアースの輸入額は417万ドル(約3億3000万円)で、6月より9%増えた。
チタニウム(235%)、インジウム(53%)、モリブデン(28%)は輸入単価の上昇率が高かった。
関税庁は、単価上昇でチタニウムの輸入量が65%減り、モリブデン(-33%)、インジウム(-26%)などの輸入量減少幅が大きく、関連業界は韓国内の流通価格の急上昇の可能性などに注意しなければならないとしている。
http://japanese.joins.com/article/109/158109.html?servcode=300§code=300
脱中国産レアアースが進む技術立国の日本。
一方で韓国は中国依存度を深めていく、、、
韓国に技術開発の能力が無いことは分かってはいましたが、技術を持つ国と持たない国ではこうも違いますか、、、