鳥インフル：卵不足が深刻、海外から緊急空輸へ
高病原性鳥インフルエンザ（AI）感染拡大の影響で韓国で深刻な卵不足が発生していることを受け、韓国政府は産卵鶏と鶏卵を航空機で緊急輸入する方針を固めた。政府は航空費約6億ウォン（約5900万円）も支援する予定だ。農林畜産食品部（省に相当）は19日、こうした案を盛り込んだAI追加防疫及び需給安定対策を発表した。過去には加熱済みの卵を小量だけ輸入したことはあるが、生の卵を輸入したことはない。政府はまた、輸入を支援するため、産卵鶏と鶏卵について一時的に関税を引き下げる関税割当（関税率27%）を適用する予定だ。輸入時の検査期間も短縮する。米国、カナダ、スペイン、オーストラリア、ニュージーランドなどは鳥インフルエンザが発生しておらず、輸入が可能となる見通しだ。
政府が輸入支援に乗り出したのは、鳥インフルエンザ感染拡大によって産卵鶏が大量に殺処分され、卵不足の長期化が避けられないからだ。18日までに殺処分された産卵鶏は1243万8000羽で、韓国での全飼育量の17.8%に達する。大韓養鶏協会のファン・イルス専務は「産卵鶏が大量に殺処分されたため、鳥インフルエンザ感染拡大が今すぐ沈静化したとしても、従来の鶏卵生産量の回復には5か月近くかかるとみられる」と述べた。
卵の価格は18日現在、30個入り（全国平均小売価格）が6365ウォン（約625円）で、前月比で14.5%上昇。価格高騰よりさらに深刻なのは物量不足だ。19日、大手スーパー「ロッテマート」の一部店舗では、早朝に入荷した卵が正午には売り切れた。ある大手スーパーの関係者は「通常の供給量の40?50%しか卵を確保できない」と話した。
政府が卵の輸入支援を発表したため、流通・食品業界は卵の安定的供給に向けて海外の供給元探しに乗り出した。
