「技術の三星」が半導体技術で押される
入力2021.05.05 03:29 | 修正2021.05.05 03:29
朝鮮日報
メモリー半導体の価格が急騰し、スーパーサイクル(長期好況)への期待感が高まっている中で、日本の日本経済新聞(日経)が「サムスン電子半導体事業危機論」を提起した。日経は、サムスン電子が次世代成長動力として育成しているシステム半導体ファウンドリ(受託生産)市場で苦戦しながら1位、台湾TSMCに追いつかずにいると指摘した。サムスン電子が、今はメモリー半導体市場で独歩的な地位を維持しているが5G(第5世代通信)・AI(人工知能)・データセンターなど、未来産業の核心素材であるシステム半導体で突破口が見つからない場合、サムスンの未来を約束することができないというものである。
日経は1日、「サムスン電子がスマートフォンの頭脳の役割をする半導体チップをはじめとする最先端の製品の量産に困難を経験し、台湾TSMCとのファウンドリ市場シェアの格差がさらに広がっている」と報道した。台湾の市場調査会社のトレンドフォースによると、今年第1四半期TSMCのファウンドリ市場シェアは56%にのぼる。わずか2年前48.1%であったことを考慮すれば、影響力がさらに拡大した。一方、ファウンドリ市場2位のサムスン電子は、2019年19.1%から今年第1四半期18%で、市場占有率がむしろ後退した。
日経は、両社の格差が広がる理由で高度なプロセス技術とコア装置を挙げた。サムスン電子が最先端の技術である5ナノ(1ナノメートル= 10億分の1メートル)プロセスの歩留まり(收率・生産のうち、合格品の割合)の改善にかなりの時間を無駄にし、その間TSMCが5ナノ製品を安定的に生産し、米国アップル・AMDのような大型の顧客を一気に処理したというものである。また、5ナノ工程に不可欠な、オランダASMLの最先端の機器も青田買いして、サムスン電子より先にプロセス技術を蓄積した日経は分析した。キム・ジョンホカイスト電気電子工学教授は「半導体市場は、少しでも進んだ技術を持った企業が市場シェアと利益を独占する構造」と「TSMCを超える大規模な投資と研究・生産方式の全面見直しのような特段の対策が必要があります反転のきっかけを作ることができる」と述べた。
サムスン半導体」技術・装備・投資」三重苦... スマートフォンの競争力までビープ音
サムスン電子は今年第1四半期の半導体の売上高19兆ウォン、営業利益3兆3700億ウォンを記録した。売上高は前年同期比8%増えたが、営業利益は16%も減少した。営業利益の減少の1次的な要因は、米国テキサス州の半導体ファウンドリー(受託生産)ラインが寒波に伴う停電で一ヶ月以上停止チュォトギからである。日本経済新聞(日経)は「寒波による損失は、工場再稼働に回復することができますが、サムスンファウンドリの問題は、工場の稼動中断だけではない」とした。なかなか縮まらない市場1位TSMCと技術力の格差、先端機器の不足、施設投資、グローバル情勢などが複合的に絡み合っており、容易に解決することが難しいということである。
◇技術力格差・機器需給の両方の問題
金基南サムスン電子副会長は、3月の定期株主総会で「TSMCをいつ追いつくことができるか」という質問に対して、「TSMCに比べて市場シェアは、規模の経済を可能にする生産能力、顧客数で不足しているのが事実だが、先端工程競争力は遜色がない」とした。しかし、金副会長の自信とは異なり、サムスン内外でサムスンのファウンドリ事業競争力の根本的な問題があるという指摘が後を絶たない。先端半導体を大量に注文する技術企業がサムスン電子の技術力と生産能力を信じないだろう。半導体業界のある関係者は「アップル・クアルコムのような大規模な顧客は、適時にしっかりとした新製品を供給してもらうことが重要である」とし「検証されていないサムスン電子のファウンドリに製品を注文する理由がない状況だ」と述べた。
後発走者が技術力の格差を克服するためには、投資が不可欠である。しかし、1位TSMCが超格差を維持するために積極的な投資に乗り出しているのに対し、サムスン電子は、これを追いつかずにいる。TSMCは今年初め280億ドル(約31兆4500億ウォン)の投資計画を明らかにしたのに続いて、先月には、今後3年間1000億ドル(約112兆4000億ウォン)を追加投資すると発表した。サムスン電子は、2019年の「鋳造をはじめ、システム半導体の競争力強化に2030年までに133兆ウォンを投資して1位になる」と明らかにしたが、TSMCはわずか4年間これを超えるお金を注いでということだ。日経は「サムスンは今年40兆ウォン以上の半導体設備投資を計画しているが、このうち、メモリ半導体投資が含まれており、ファウンドリ分野のみを比較するとTSMCとのギャップが大きい」とした。
最先端プロセスでTSMCとの差を縮めるない原因としては、機器の需給失敗が挙げられる。日経は「TSMCがオランダのASMLのハイテク機器を大量確保と、イ・ジェヨン副会長が昨年コロナ状況にもかかわらず、オランダのに行って直接交渉を行った」とし「購入台数をある程度増やすことには成功したが、機器を先取りしたTSMCに比べて機器の確保が遅れた」と分析した。
◇スマートフォン競争力の弱体化につながる可能性
ファウンドリ事業不振がサムスン電子全体の競争力の弱体化につながる可能性があるという懸念も出ている。サムスン電子は、自社鋳造で作られたスマートフォン(APアプリケーションプロセッサ)とカメラのイメージセンサー部品をギャラクシーシリーズに搭載する。日経は「サムスンとスマートフォン市場で競争するAppleはiPhone APの生産をTSMCに委託しているが、サムスン電子とTSMCの技術力の差がサムスン電子とアップルのスマートフォンの製品力格差に表示されることができる」とした。
政治的な問題もサムスン電子の不安要素として挙げられる。ジョー・バイデン米大統領は最近、米国を中心と半導体サプライチェーン再編を宣言し、中国での技術台頭を牽制するという意志も明らかにした。政界と産業界では、来る21日に開かれる韓米首脳会談をきっかけに、サムスン電子が170億ドル規模の米国の半導体ファウンドリライン増設を発表するという話も出ている。しかし、米国のライン増設がサムスンの未来を確保するものではない見方が優勢だ。TSMCが日本、米国と一緒に、すでに強力な反中連合を主導しているからである。さらに、台湾と日本が米国の反中連合の先頭に立っているのに対し、韓国は米中の間であいまいな「二股外交」を繰り広げている。半導体業界のある関係者は、「米国が中国へのハイテク機器の輸出を禁止した場合、中国に工場があるサムスン電子とSKハイニックスが影響を受けることができる」とし「サムスン電子の最大の半導体輸出国である中国を無視することもできない状況だ」と述べた。
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