「신일본 제철의 지원없이 오늘의 포스코는 없다」박태준 명예회장

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  그것은 신화도 기적도 아니었다. 인간의 의지의 승리에 지나지 않는다. 세계 철강사를 바꿔바르고 있는 포항(포항) 종합 제철. 02년에 포스코에 개명한 동사가, 4월 1일에 창립 40주년을 맞이한다. 박태준(박·테즐) 명예회장(81) 없애고 포스코를 말할 수 없다. 22일, 소우르파이난스센타의 사무실에서‘한국 제철의 아버지＇로 불리는 박태준 명예회장에 단독 인터뷰 했다. 이것에 앞서, 2월 28일에 박태준씨를 만나, 3월 14일에는 포항을 방문하고 제철소를 돌아 보았다.

  박태준씨는 「한국 경제가 쭉 번영해 나가려면 , 기술 우위를 확보 할 수 밖에 없다. 그러나 최근의 한국 사회는 기술자를 소중히 하고 있지 않기 때문에 걱정이다. 중국이나 인도가 급속히 뒤쫓아 오는 가운데, 지금 상태는 좋지 않다. 기술개발에 더 힘을 쏟을 필요가 있다」라고 말했다.

  －－40년을 맞이하지만, 우선 어떤 일이 생각해 떠오를까.

   「솔직히 말하고, 포항(포항)과 코오요(쿠얀)의 큰 제철소를, 어떻게 여기까지 만들었는지라고 하는 기분이다. 나도 나이를 먹은 것 같다. 당시는 이 정도 일로와 힘차게 달려 왔지만…. 정말로 젊은 무렵은 자기를 잊고 열중함이었다」

  －－자신도‘대단한 것이다＇라고 하는 기분이라고 생각하지만.

   「년산 1000만 톤 이상의 제철소를 2개소나 만든 것은 자신 이외에 없다. 내가 보고 배운 신일본제철(신일본 제철)에도 그러한 사람은 없다. 1992년 10월에 코오요 제철소의 4기를 끝냈을 때,‘아, 자신의 해야 할것은 끝났다＇라고 느꼈다. 그리고 후배들에게 경영을 맡겨 물러났다. 그때 부터 벌써 15년이 지났다」

  －－초기는 전망이 어두웠다고 하지만.

   「신일본 제철의 아나야마 요시히로 회장(87년 서거)에게 절대적으로 의존했다. 박정희(박·젼히) 대통령의 제철 건국 집념과 이나야마 회장의 전체 폭적인 지원이 없으면, 오늘의 포항 제철은 없었을 것이다. 고생의 끝, 73년 6월 9일에 포항 1 용광로로 처음으로 용해철이 넘쳐 나왔다. 그것은 하나의‘사건＇이었다.포항 제철 직원 전원의 피와 땀의 결정이며, 대한민국이 공업국가로서 제일보를 내디딘 순간이었다」

  －－자금 조달은 왜인가.

   「미국으로부터의 차관을 위해서 노력했다. 그러나 안되었다. 한국의 종합 제철소는 성공의 가능성이 없는, 이라고 하는 것이었다. 그래서 생각해 낸 것이, 일본과의 국교 정상화로 받은 대일 청구권 자금이다. 박대통령도 나의 아이디어를 적극적으로 지지해 주었다. 3억 달러 가운데, 당시 사용해 남은 금액은 7370만 달러였다. 한층 더 일본수출입 은행으로부터 5000만 달러를 빌려 본격적인 공사를 시작할 수 있었다」

  －－‘한국의 종합 제철소 사업은 경제적인 타당성이 없는＇이라고 하는 보고서를 보낸 세계 은행(IBRD) 연구원에게는 만났는가.

   「86년에 런던에 출장했을 때, 그 보고서를 쓴 영국인 잣페 박사를 만났다. 나는‘포항 제철 덕분에 한국에 조선소도 자동차 공장도 탄생해, 잘 되고 있는＇이라고 이야기했다. 그리고 69년의 보고서에 대해 어떻게 생각하고 있을까 물었다. 잣페 박사는 이렇게 말했다. 지금도 보고서를 쓴다면 결론은 동일할 것이다와.그리고 당시 , 자신이 파악하지 않았던 것이 한 개 있으면. 그것은 박태준이라고 하는 변수다. 박태준이라고 하는 인물을 몰랐기 때문에, 결과적으로 그 보고서를 썼다고 하는 것이었다」

  －－포항 제철이 자꾸자꾸 성장하면서, 일본 철강업계에서는 「한국에 너무 많은 기술과 정보를 지원한 것은」이라고 하는 비판도 나왔다고 하지만.

   「73년에 103만 톤의 용광로를 예상보다 짧은 기간에 완공 하는 것을 보고, 일본에서 그러한 소리가 나오기 시작했다. 당시 , 이나야마 회장은 이렇게 이야기하고 있었다고 (들)물었다. ‘많은 것을 가르쳤던 것이 문제 (이) 아니라, 배우는 사람의 의지와 열정이 강했다고 하는 것이다. 우리의 미스는 아니고 저 편이 잘 했던 것이다＇라고」

  －－제철소를 건설하면서‘양보할 수 없는 원칙＇이 있었다고 하지만.

   「3는 확실히 지켰다. 우선, 공사기간을 짧게 해, 건설 단가는 가능한 한 낮게 한다. 2번째는, 결함 공사는 절대로 허락하지 않는다. 3번째는, 기술자의 양성이었다. 어려운 환경속에서도 이 3만은 절대로 양보할 수 없는 조건이었다」

  －－후배 경영자에게 한마디.

   「93년에 포항 제철을 떨어질 때,‘하루라도 빨리 광산을 사라＇라고 이야기했다. 실제, 철강 사업은 좋은 철광석과 유연탄을 얼마나 싸게 확보할 수 있을지가 열쇠다. 그러나 후배의 친구는 나의 이야기를 제대로 (듣)묻지 않았었다」
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