남극해에서 조사 포경선의 제3용 신환(왼쪽)에 전력투구 해 활동을 방해하는 미 환경보호 단체 「시·shepherd」의 배=2월(일본경류 연구소 제공)

　【워싱턴 공동】오바마미 정권의 각료등이 지난 달,포경 문제로 일본에 「유연 자세」를 취하도록 요구하는 서간을 연달아 송부하고 있었던 것이 25일, 일·미 관계자의 이야기로 알았다.포경을 둘러싸 미 정부가 각료 레벨의 서간을 보내는 것은 이례로, 일본이 남극해등에서 실시하고 있는 조사 포경을 대폭 축소하도록(듯이) 압력을 가하는 목적으로 보여진다.

　일본측은, 환경보호 단체를 지지 기반으로 하는 민주당의 오바마 정권이 향후, 한층 더 강경한 자세에 기우는 가능성도 있다고 보고 경계.국제포경위원회(IWC)에서는 일본이 연안 포경을 본격 재개하는 대신에, 조사 포경을 축소·폐지하는 안을 축으로 조정이 계속 되고 있지만, 미국의 대응은 일본의 염려 재료가 될 것 같다.

　서간은 6월 22~25일에 포르투갈령 마데이라섬에서 열린 IWC 총회의 개막전, 락 상무장관이 이시바 시게루 농상, 나카소네 히로후미 외상, 니카이 토시히로 경제 산업상에, 백악관의 사트리 환경 평의회 의장이 사이토 테츠오 환경부 장관에게, 각각 재일미 대사관을 통해서 보냈다.

　2통의 서간은 표현이 다르지만, 내용은 거의 같다.동총회전의 절충으로 일본과 반포경국의 의견을 조정할 수 없었던 (일)것은 「유감인 결과」였다고 해, 총회의 성공에는 일본의 유연 자세가 열쇠라고 하고 양보를 재촉했다.구체적인 요구는 명기하고 있지 않지만, 일본측은 조사 포경의 대폭적인 재검토를 은근히 요구했다고 받아 들였다고 한다.

정중하게 2통이나 www